【新唐人2014年1月29日讯】(新唐人记者天一综合报导)本周一(27日)晚间,美国国会两院终于达成妥协,将尽快通过推迟已久的农业法案(farm bill)。作为谈判成果,这项法案将取消政府对农场主的直接补贴,扩充联邦农作物保险系统,并小幅削减发给贫民的食物券。
“我们得到了一项合理的法案,对农牧民、消费者和需要帮助的家庭都好,还保护了我们的水土资源和野生动植物。”参议院农业委员会主席、密歇根州民主党参议员斯塔贝诺(Debbie Stabenow)对路透社说。
按照计划,众议院将在本周三(29日)对该法案进行正式投票,参议院的投票则将在随后几天进行。斯塔贝诺表示,她有信心新农业法案会在两院通过。
其实从历史上看,通过农业法案并不该如此大费周折,相反这是多年来两党最容易达成妥协的法案之一。然而,为了通过本次农业法案,国会进行了长达两年的拉锯战,特别是在食物券的问题上互不相让。
两党在本周一达成的妥协将每年削减食物券8亿美元,或这项系统的1%。去年九月,由共和党领导的众议院通过了每年削减食物券5%的法案,但在参议院中搁浅,也遭到了奥巴马总统的否决(Veto)威胁。众议院的法案还提出为食物券申请者设置工作要求,这在妥协后改为先在10个州试运行。
在上院,民主党则两次通过农业法案,将削减粮食券4亿美元。民主党人曾多次声称,这已经是他们可以接受削减的极限,但最终还是没有被众议院接受,农业法案谈判也因此陷入僵局。
总体来说,新农业法案将每年花费联邦政府约1000亿美元,维持五年。这项法案已经节省了每年23亿美元支出,但它的准确花费还需要国会预算办公室(CBO)的进一步计算。施行后,这项法案将影响到美国农业中的1600万个工作岗位。
对众议院共和党们来说,他们已经很难再迫使民主党让步,所以接受削减食物券1%已成为他们的最好选择。而从政治方面考虑,通过这项法案会帮助代表农业地区的国会议员,对两党高层都有益无害。
不过,新农业法案的花费还是让一些国会议员皱眉,特别是极保守派人士。
“我没有在2014年农业法案谈判报告上签名,”堪萨斯州共和党参议员罗伯茨(Pat Roberts)在推特上写道,“我不能后退,制造更多的支出、法规和浪费。”
无论如何,妥协还是受到了大部分议员的欢迎,因为目前国会通过任何法案似乎都难比登天。
“如今在华盛顿,妥协是一件罕见的事情,但也是在工作的时候需要的,”明尼苏达州民主党众议员彼得森(Colin Peterson)说,“我的忧虑被农业需求战胜。谈判过程太长了,我呼吁我的同事们支持这项法案,让总统尽快将它签署生效。”