【新唐人2014年01月09日訊】英國媒體近日報導，美國海軍「自由」號（USS Freedom）濱海戰鬥艦日前首次部署到東南亞，並在南海巡航。在南海巡航期間，「自由」號利用雷達和感測器執行了水面監視任務。外界關切中共與美國在南海角力之際，此則消息格外受到注目。

據中央社報導，英國「詹氏防衛週刊」網站IHS Jane’s 360引述美國海軍水面艦隊司令科普曼中將（Vice Admiral Tom Copeman）6日談話透露，美國首艘濱海戰鬥艦「自由」號已首度在東南亞部署，在西太平洋部署的10個月期間，並在南海海域進行了一次「標準巡航」。

科普曼在「自由」號的聖地牙哥母港透過電話指出，「自由」號受命到南海一些「和我們（美國）利益相關的區域」展開巡邏任務。

在南海巡航期間，科普曼說，「自由」號利用雷達和感測器執行了水面監視任務。

報導指出，在南海巡航時，「自由」號上的MH-60R艦載直升機還在這個區域執行飛行任務，同時投放11公尺長的硬殼充氣艇，以蒐集其他艦艇資訊。

這篇報導還說，在這段部署期間，「自由」號將與區域夥伴進行演訓，隨後「自由」號前往關島途中，還在菲律賓參與颱風救援行動，然後返回母港。