【新唐人2013年11月12日訊】張釋之，字季，西漢南陽堵陽（今河南方城東）人。曾事漢文帝、漢景帝二朝，官至廷尉。以工作務實，執法公正，不畏權貴而聞名於世。他為人公正廉明，愛民如子，受到了漢文帝的重用。民間流傳著許多張釋之盡忠職守、不畏權貴、秉公執法的故事。

張釋之早先只是一個位階不高的小官，稱為偈者僕射。

有一次，他隨皇帝到皇家野生動物園遊玩。文帝問這園子的負責人這裡有多少種類的禽獸，數量多少等問題。這個負責人平日里并沒有想到對這些情況做調查，因而一時間被文帝問得瞠目結舌，答不上來。這時他旁邊的一個人主動上前回答文帝提出的問題，並夸夸其談，顯示出很健談的樣子。

文帝聽了，很讚賞他，要下旨提拔這個人。張釋之看這個人說話有點言過其實，就上前阻止說：「您認為絳侯周勃和東陽侯張相如這兩個人怎麼樣？」

文帝說：「他們兩個人都是忠厚長者。」

張釋之說：「您既然知道這兩個人都是忠厚長者，為什麼還要提拔一個巧舌如簧的人呢？周勃和張相如平時說話雖然有點口吃，不能很好地表達他們的意思，但他們的人品為人稱道，當官一樣很稱職。難道您要讓大家學這個夸夸其談、嘴尖舌巧的人嗎？」

文帝聽后覺得他說的很有道理，就沒有提拔這個人。回宮后，反倒把張釋之提拔為負責皇宮警衛的公車令。

張釋之任公車令期間，太子(劉啟)與梁王共車入朝，他倆到了皇宮的大門口還不下車，直闖入宮。違反當時宮衛令「諸出入殿門公車司馬門，乘軺傳者皆下，不如令，罰金四兩」。張釋之是負責皇宮警衛工作的，飛奔上前攔阻，不准他倆進宮，並且向皇上彈劾他倆不敬之罪。事情鬧到了太后那裡，文帝脫下帽子請罪說：「是我沒有教導好兒子。」太后讓人拿了寬赦兩個皇子的詔書送到張釋之那裡，張釋之才准許兩位皇子進宮。

這件事，讓文帝看到了張釋之剛正不阿的品格，于是提拔他為中郎將。

一次，張釋之隨文帝去霸陵，文帝登上北山，對隨行人員說：「如果用北山上堅硬的石頭做棺木的外槨，再用萱麻、絲棉調上漆，塞在棺木的外槨之間，還有誰能撬開它呢？」

隨從大臣好多人都說文帝說的對。

這時張釋之走上前說：「如果用很多的金銀珠寶進行厚葬，就會使人產生慾念去盜墓。那麼，即使用鐵水把棺木包起來，也會有空隙讓人偷盜。如果不用金銀珠寶而薄葬，就不會引起他人盜墓的慾念，即使不用堅石做棺木，又有什麼可擔心的呢？」文帝聽了張釋之這番話，沉默不語，心中暗暗贊賞張釋之的深明大義，之后，又提拔他擔任了廷尉。廷尉是當時國家最高的司法機構的負責人。

後來漢文帝駕崩前留下遺囑，要求對自己的喪事要一切從簡。再后來，發生赤眉之亂時，其他幾任皇帝和后妃的陵墓幾乎均遭盜掘，唯漢文帝陵墓完好，因為盜墓者都知道漢文帝墓中沒有貴重物品。

張釋之當上了廷尉之後，不畏權貴，秉公執法，剛直不阿，依法辦事，受到了皇帝信任和和百姓的好評。

一次，漢文帝出巡至中渭橋，有人違反蹕(交通管制)令，突然從橋下竄出，驚嚇到文帝乘馬。文帝大怒，把這人交給廷尉張釋之治罪。經審訊表明，此人在橋下躲避皇上的車駕，誤以為車駕已過，急著回家，沒想到驚嚇了御馬。張釋之認為此人是偶然的過失，只是違反了「清道令」，張釋之依法「蹕先至而犯者罰金四兩」判處罰金后釋放。文帝認為判決過輕。張釋之以「法者，天子所與天下公共也」為由，拒絕加重判決。

有一次，有人偷竊了漢高祖廟中神座前的玉環。漢文帝對竊賊敢於盜祖廟大為惱怒。盜賊很快就被抓到了。漢文帝下令把盜廟賊交給廷尉嚴加懲治。張釋之依據西漢法律中規定的偷竊宗廟的珍寶、服飾、器物的條款，判處盜賊斬首示眾的「棄市」刑罰。

張釋之把這個判決上奏，漢文帝勃然大怒，責問張釋之：「這個賊無法無天，為非作歹，竟敢盜竊皇家祖廟中的玉環器物。我所以把此案交給廷尉去處治，就是要你嚴加懲處，判以滅族重刑。可是你卻像辦平時其它案子一樣，只是按照法律條文的規定，上報判處的意見。你這樣處置他，怎麼能夠維護先帝的尊嚴呢？再說也違背了我尊奉祖先，恭敬、孝順的心意。」

張釋之脫帽叩頭謝罪，口裡卻依然據理力爭地辯駁說：「根據法律規定將竊賊判處『棄市』就是最重的了。到底是判斬首棄市罪還是判滅族罪，應該按照罪行情節的輕重來定。現在要是對盜竊了宗廟中的玉環器物的賊就判以滅族罪的話，那麼有朝一日，再有個膽大妄為的亡命之徒，若公然去挖掘祖廟，到那時陛下又將用什麼刑罰來加以懲治了呢？」

漢文帝聽后沉思不語，下朝後與太后商量，並接受了張釋之的判決。

由於張釋之執法嚴明，依法辦事，不以個人好惡來論罪，對皇上也不阿諛逢迎，所以在他任廷尉期間避免了許多冤案，得到了當時百姓的稱頌。歷史上記載說：「張釋之為廷尉，天下無冤民。」

當然，張釋之不阿諛權貴，依法辦事，也招來達官貴族的忌恨。漢文帝死後，漢景帝即位。張釋之知道有人會藉機報復，故託病準備辭官。這時，有一個叫王生的老人來到張釋之辦公的衙門，當著眾多的公卿大人，對張釋之說：「你替我把襪子脫下來。」張釋之照做了。過了一會兒又對張釋之說：「你給我把襪子穿上。」張釋之當著眾人，跪下來為王生老人穿好了襪子。過後，許多人責備王生老人為什麼要在衙門當著眾人這樣侮辱廷尉張釋之？太過分了！

王生意味深長地說：「我又老又貧賤，自己這一生都沒有對廷尉張釋之做過什麼好事，也不知怎麼樣來報答他。張廷尉是如今全國有名的德高望重的大臣。所以我故意耍弄他，讓他為我脫襪穿襪，是想藉此提高他的聲望。」

張釋之沒有責怪王生的無禮，反而恭恭敬敬的按照老人的要求去做，使當時在場的公卿大臣更加敬重張釋之的為人。

王生老人為了提高張釋之在君臣中的聲望，甘冒犯戲弄大臣之罪的危險。這說明張釋之受到了當時廣大臣民的敬慕。他公正廉明、以法治國的精神歷來受到稱頌。

（轉載自《新三才》 柳东缘 整理）