【新唐人2013年05月17日訊】（中央社德州威斯特鎮16日路透電）德州與美國聯邦官員今天說，威斯特鎮（West）肥料廠引發大規模爆炸的起火原因至今未明，調查人員不排除可能是故意縱火。

美國菸酒槍炮及爆裂物管理局（ATF）幹員錢皮恩（Robert Champion）說，當局既不排除縱火，也不排除可能是工廠電氣系統或廠內1輛高爾夫車引發起火。

威斯特肥料公司（West Fertilizer Co）4月17日通報起火後約20分鐘發生爆炸；官員今天表示，這場爆炸，事實上是間隔千分之一秒的連環爆，造成14人死亡，整個社區嚴重遭到破壞，包括1座公寓大樓、養老院和學校。

德州消防局副局長基斯納（Kelly Kistner）說，耗費100多萬美元的調查，追蹤280個線索，查訪500人，動員人工篩濾30萬磅玉米以搜尋證據。

死者大部分是火災發生後，趕抵現場的消防隊員和醫護人員，另有約200人受傷。

調查人員已排除先前可能因素，包括天氣、自然原因、存放硝酸銨倉庫，放置硝酸銨和無水氨的軌道車。

調查人員相信，火源出自這座占地1萬2000平方英尺肥料廠建築物。他們上週證實，存放廠內的硝酸銨在這起爆炸中引爆。

首批抵達現場的救護人員之一的利德（Bryce Reed）因持有管狀炸彈裝置，上週被捕，聯邦檢察官說，利德於14日在威果（Waco）遭聯邦大陪審團起訴，但他堅稱無辜。

利德的律師席布萊（Jonathan Sibley）昨天在聲明中說，利德否認涉及肥料廠爆炸案。（譯者：中央社王黛麗）