【新唐人2013年02月28日訊】（中央社佛州卡納維爾角27日綜合外電報導）美國非營利組織「靈感火星基金會」今天說，希望在5年內把一男一女，可能是一對夫妻送上火星，讓他們展開501天的極簡火星之旅。

這項計畫預估耗資超過10億美元，經費來源為私人捐贈和贊助。美國國家航空暨太空總署（NASA）將不會參與計畫。

但NASA發言人說，NASA會繼續和「靈感火星基金會」（Inspiration Mars Foundation）討論，看看雙方是否有機會在互惠的活動上合作。

計畫發起人、億萬富豪狄托（Dennis Tito）說，他會負責出資2年，研發生命維持系統和其他關鍵技術。狄托為靈感火星基金會創辦人，2001年曾花2000萬美元飛赴國際太空站（ISS），是首位太空遊客。

目前沒有美國載人太空船在進行任務，但已有幾艘正在開發中，預料會在2017年前展開飛行。

若要趁難得一見的行星連成一線情況發射太空船，讓太空船得以繞火星運行，且和火星表面距離近達約241公里的話，可能得加緊把握時間。

靈感火星基金會若不在2018年1月5日發射太空船，下次就得等到2031年。

狄托告訴路透社：「如果我們趕不上2018年，2031年就會面臨其他競爭對手。」

計畫技術長麥克林（Taber MacCallum）受訪時說：「這不會是1項簡單的任務。」

一旦太空船升空運作，就無法回頭。麥克林說：「如果過程出錯，他們就回不來了。」

太空船的架構將會非常簡單，大約有17立方公尺生活空間，可容納兩個人。至於為何選擇一男一女，麥克林說：「這非常具有象徵意義，我們希望能以一男一女代表全人類。」他也說，這對男女最好是夫妻，如此一來，在16個月如此漫長的旅程中，比較能互相提供感情上的支持。

根據美聯社，這項任務的時間表預定在下月出爐，太空船可能會在2018年1月5日發射，2018年8月20日飛到火星，2019年5月21日返回地球。太空船上的人員不會登陸火星漫步。