【新唐人2013年02月18日訊】（中央社梵蒂岡17日路透電）羅馬天主教教宗本篤十六世（Pope Benedict）的親近助手樞機主教科赫（Kurt Koch）表示，沒有理由說新教宗不能是非裔或拉丁美洲裔。科赫將參與投票，選出新教宗。

科赫也表示，教宗本篤十六世會請辭而不當一輩子的教宗，這點他先前就沒有懷疑，他說，以後選出的教宗也可以在世退位。

科赫在梵蒂岡主管天主教合一及與猶太人關係事務。

他接受訪談時表示：「教會在世界各洲面臨非常不一樣的挑戰，像是非洲、亞洲、拉丁美洲。問題是，那邊的挑戰會比較大。」

他說：「我可以想像向前跨步選出黑人教宗、非裔教宗或拉丁美洲裔教宗。這我可以想像。」

預期3月中將開始選舉下任教宗。本次將有117名年紀在80歲以下的樞機主教能夠參與秘密會議，選舉新教宗，現年62歲、說話輕聲細語的科赫是其中一位。

外界廣加猜測，這次是否會由歐洲以外地區人選接任教宗。如果確由非歐洲裔出任，將是教廷一千多年以來首見。（譯者：中央社林亭儀）