【新唐人2013年01月24日訊】（中央社記者陳清芳台北24日電）精神科醫界今天指出，疲憊、食欲不佳、身體不適，是老人憂鬱症的3大警訊，卻常被當成「老番癲」而忽略。

台灣老年精神醫學會常務理事黃宗正指出，家中長輩動不動就喊累，或者經常抱怨這裡痛、那�痛，很多事情都記不得，看這個不順眼、看那個也不順眼，到處看病吃藥，也找不出確切原因，家屬就要注意是不是罹患了老人憂鬱症。

在羅東聖母醫院照顧的案例中，有位80歲的阿嬤抱怨全身不舒服，老是覺得頭痛、頭暈、想吐、吃不下東西，檢查顯示高血壓在控制中，腸胃也沒有大問題。直到護理師訪談聽到阿嬤說「反正現在只剩下我一個人，乾脆拿神明祖先牌位去跳海」，才發現阿嬤有輕微憂鬱症。

羅東聖母醫院院長陳永興解釋，老人憂鬱症是漸進式的，常以身體化症狀或是體能改變等面向來表現，外顯的憂鬱情緒反而不見得常見，很容易被家屬誤以為是「老化」或「老番癲」。

台灣人口老化嚴重，65歲以上人口已超過11%，達260萬人，陳永興保守估計，台灣的老年憂鬱症盛行率約12%，至少有31萬名長者，深受憂鬱症困擾。但是就診率偏低，以羅東聖母醫院近3年而言，就診案例約只占全體的1.3%。

羅東聖母醫院護理師翁靜宜分享經驗說，憂鬱不只讓患者本身深受困擾，家庭照護者也會受到影響，因為照護者往往身兼數職，長期肩負著患者的生理與醫療照顧重擔，若沒有調適好，很容易出現疲憊、莫名哭泣等憂鬱情緒。

陳永興說，季節交替是憂鬱症好發的時機，農曆新年即將來臨，闔家團聚之際，特別是老年人，孤獨感很可能會特別加重，提醒民眾要注意家中長者是否出現憂鬱症的警訊。