【新唐人2013年1月24日訊】（新唐人記者天一綜合報導）尼克鬆在第二任期內辭職后，副總統傑拉爾德•福特（Gerald Ford）接任，帶著尼克鬆和水門事件的陰影繼續共和黨統治。在1976年總統大選共和黨初選時，福特受到了加州州長羅納德•里根（Ronald Reagan）的強力挑戰。福特艱難守住了共和黨候選人的資格，但在大選中不敵民主黨人吉米•卡特（Jimmy Carter）。

雖然已經年近七十，里根的政治傳奇才剛剛開始。四年後，里根再次出山，以明顯優勢擊敗在任總統卡特，使共和黨重掌白宮。在他的第一任期中，里根倡導個人自由，改造美國經濟，擴充美軍軍備，受到了民眾歡迎，支持率最高達到近70%。1984年，里根再度在大選中橫掃全國，以525比10的統治性差距獲選連任，打破選舉團歷史記錄。

好景不長，「伊朗門」事件（Iran-Contra affair）發生，幾乎使里根的一世英名毀於一旦。當時，美國國會頒布法案，明令禁止向伊朗出售武器，及向尼加拉瓜反政府武裝（Contras）提供援助。然而，里根的手下依然頂風作案，向伊朗出售武器以換取資金並催促真主黨釋放美國人質，之後將資金轉給尼加拉瓜反政府武裝者，用於顛覆尼加拉瓜政府。

1986年11月，這一驚天交易首先被黎巴嫩媒體揭露。美國輿論一片嘩然，里根的聲望急劇下降。同年年底，國會成立特別調查委員會調查「伊朗門」事件，報告顯示里根對此知情，並應該承擔最終責任。在之後的審理過程中，里根的親信紛紛落馬，或引咎辭職，或鋃鐺入獄。里根堅稱自己與此事無關，得以勉強保住總統之位，但支持率已降至四成。

十年後，又有一件醜聞差點將在任總統趕出白宮，這就是舉世聞名的「萊溫斯基醜聞」（Lewinsky scandal），也被稱為「拉鏈門」（Zippergate）。相傳在1996年輕鬆獲選連任后，民主黨總統比爾•柯林頓（Bill Clinton）特別給白宮僱員休假，得到了與實習生莫妮卡•萊溫斯基（Monica Lewinsky）獨處的機會，並很快與其發生了關係。

醜聞被爆之初，柯林頓也像其他總統一樣斬釘截鐵地否認，並多次發表講話為自己澄清。但是隨著錄音帶和萊溫斯基的日記相繼浮出水面，萊溫斯基已經將真相和盤托出。更具有決定性的是調查委員會在萊溫斯基的衣服上發現了柯林頓總統的精液。

如此不雅的行為，立即被國會中的共和黨人抓為把柄。1998年底，柯林頓因偽證罪和妨礙司法公正罪遭到眾議員彈劾並通過，成為美國歷史上第二位遭到彈劾的總統（第一位是重建時期的安德魯•約翰遜），但彈劾案在參議院中被駁回，柯林頓倖免遇難。

不過，萊溫斯基醜聞還是幾乎毀滅了柯林頓總統的公眾形象，使人們忘了他發展經濟的光輝政績。直到2012年，他的正面形象才得以重塑。

在近代獲選連任的總統中，離奧巴馬最近的便是去年被兩黨唾棄的小布什（George W. Bush）了。然而，小布什的支持率並不是一直都那麼低。911恐怖襲擊發生后，剛剛當選總統的小布什獲得了接近九成的工作滿意度，為有記錄以來的最高點。

隨著阿富汗戰爭和伊拉克戰爭陷入困境，小布什的支持率直線下滑，到2004年競選連任時就只有四成了。在大選中，小布什希僅以一州之差獲選連任。

喘過一口氣后，小布什的支持率繼續探底，到離任時僅剩兩成半。除了反恐戰爭一片混亂之外，將小布什拉下水的還有對颶風卡特里娜（Katrina）應對失措、社保改革失敗，以及2008年經濟崩盤。

一般來說，由於總統連任后不必再次面臨競選，他有可能會更加大胆地施政，不像剛上任時那樣處處小心翼翼，這就為戰爭或滿足個人需要等不受歡迎的行為提供了推力。奧巴馬總統剛剛正式連任，是否能逃脫這個可怕的魔咒？未來的四年還很長，一切皆有可能發生。