【新唐人2012年12月24日訊】（中央社記者林行健馬尼拉24日專電）以天主教徒居多的國家，菲律賓號稱擁有世上最長的耶誕季節，而佳節氣氛於耶誕夜的團圓飯，達到最高潮。

根據國際社會調查計畫（ISSP）於2008年所作的調查，菲律賓約81%民眾為天主教徒，耶誕節對菲律賓民眾而言極為重要，佳節氣氛濃郁，政府單位、公司行號以及各級學校都會舉辦耶誕派對，交換禮物聯絡情誼。

12月24日的耶誕夜是耶誕季節的最高潮，包括海外菲勞在內的菲人，紛紛返鄉探望長輩，以祖母或外婆為中心人物，來自各地的親戚齊聚一堂，共享團圓飯，徹夜不眠狂歡到天亮。無法返鄉的菲律賓人，也會受邀到朋友家過節。

耶誕夜桌上的標準菜色為烤乳豬、烤肉串、糕點，受到華人習俗的影響，炒麵和春捲也不能少。

菲律賓的耶誕季節於12月16日的晨間禮拜正式開跑，直到隔年的1月6日結束。晨間禮拜自12月16日至24日一連9天，教徒們相信，只要全程參加這9天的禮拜，會獲得上帝的祝福。

但事實上，早從9月、10月、11月及12月，街頭巷尾已可嗅到佳節的氣息，各村莊可見三王朝拜聖嬰佈景，民宅掛起象徵伯利恆之星的星形竹燈籠，行道樹上也張燈結綵，每當夜幕低垂，地面的燈火更勝天上繁星。

耶誕夜過後，佳節氣氛將慢慢淡化，直到隔年1月的第1個星期天，也就是三王節，漫長的耶誕季節才宣告落幕。

菲國今年慶祝耶誕節的氣氛似乎不比往年，但美國有線電視新聞網（CNN）較早前仍報導，菲律賓是耶誕氣氛最濃郁的國家之一。