【新唐人2012年11月10日訊】 (美国之音電)一個國際天文學家小組表示，他們已經發現了一個新的行星。它距離地球約42光年，上面可能有液態水和與地球相似的氣候。

目前已經知道有三顆行星圍繞著恆星HD 40307。通過使用一種新的更靈敏的技術分析它發出的光，科學家確定了這三個行星。

原先三顆行星中的兩顆距離這顆恆星很近。另外一顆質量相當於地球七倍的行星，它的軌道處於所謂的“可居住區”。它距離恆星的位置非常合適，溫度既不太冷又不太熱，同時支持液態水的存在。這是我們所知的被廣泛接受的生命存活的基本要求。

天文學家可以定位在遙遠的太陽系的行星的方法之一是通過設備檢測從遙遠宿主恆星發出的光在受到環繞行星引力作用時發生搖擺而導致的顏色的細微變化。

這一國際天文學家小組團隊是由英國赫特福德大學的研究人員領導的。他們注意到普通的恆星活動產生更多的藍光，而一半紅光的波長更穩定。這種變化顯示一顆行星的影響。

這篇發表在《天文學和天體物理》雜誌上的研究報告受到了稱讚與懷疑。此前研究類似地球的行星的報告往往被貶損，而這一發現還沒有得到其他研究小組的證實。如果研究報告被證實，編號HD 40307-g的矮星將遠比克卜勒22-b接近地球。克卜勒22-b是第一顆被發現位於可居住區的行星，距離地球約600光年。

近地球。克卜勒22-b是第一顆被發現位於可居住區的行星，距離地球約600光年。