美國大選:為甚麼星期二投票

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【新唐人2012年11月03日訊】 (美国之音電)

 

不管是四年一次的總統大選,還是兩年一次的國會選舉,美國的全國性選舉總是在11月的第一個星期一之後的星期二進行。

 

要弄清楚這個問題我們要回到1845年以前的美國社會。當時是農業社會,人們出門坐馬車。

 

那時候各州的選舉日五花八門,各州之間的投票日相差很長時間。美國國會參議院歷史辦公室主任里奇(Don Ritchie)博士說,這樣就出現了很多問題。

 

里奇博士說: “因為當時是農業社會,人們要化很長時間到投票站。投票時間可以長達好幾個星期,到19世紀初還是這樣。有的人到一個縣投完票,然後趕著馬車到另一個縣去投票,這樣就出現了很多選舉的舞弊現象。”

 

1845年,國會通過法律設定全國投票日。

 

這個法律通過後的第一次總統大選是在1848年。

 

​​但是全國統一選舉為甚麼在11月舉行?又為甚麼要在星期二舉行呢?

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對當時的農業社會來說,11月秋收剛剛結束,天氣還不算太冷,正好有閑暇去投票。

 

選舉日定在星期二是因為當時人們必須趕馬車到縣政府所在地投票。星期天人們都要去教堂,  如果星期一出發,星期二才能到達投票地點。

 

即便如此,我們可能還有疑問。按照這些考慮,選擇11月的第一個星期二不就可以了?為甚麼是第一個星期一以後的第一個星期二呢?

 

這樣是為了選舉日不會落在11月1號。

 

因為11月1號是萬聖節(All Saints Day),這是一個天主教的重要節日。

 

不過現在的美國既不是農業社會,我們也有了便利的交通工具,不用趕著馬車去投票,可不可以改為週末投票呢?

 

里奇博士說:“其實我們很難找到一個人人都滿意的投票日。人們已經習慣了星期二投票了,所以我覺得這種情況還會持續。”

 

現在美國很多州在幾個星期前就可以提前投票,但是星期二投票日這個傳統還是有著很重要的意義,競選到這時候已經進行了很長時間,投票日這一天選舉結果會揭曉,就像是一齣戲最後要落幕,令人期待。

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