【新唐人2012年10月31日訊】（中央社記者黃名璽台北31日電）總統馬英九今天針對美國給予台灣免簽證待遇表示，雙方實質關係已進展到超越過去長期以來官方關係的水準。

馬總統下午在總統府接見美國商務部主管國際貿易事務次長桑傑士（Francisco Sanchez）等人時，首先對美國遭颶風襲擊，造成美國東部地區相當損失，表達慰問之意。

提到明天生效的免美簽待遇，馬總統說，在全球37個獲美國給予免簽證待遇的國家，中華民國是唯一與美國沒正式外交關係的國家，「這代表雙方實質關係，已進展到超越過去長期以來官方關係的水準」。

馬總統表示，2年前與中國大陸簽署兩岸經濟合作架構協議（ECFA），去年和日本簽署投資協議，與新加坡、紐西蘭正在洽談經濟夥伴協議、經濟合作協議，希望未來在條件許可情況下，能參與跨太平洋夥伴協議（TPP）。

馬總統說，希望透過與美國重啟台美貿易暨投資架構協定（TIFA）協商，逐漸創造出參與TPP條件；也期盼恢復TIFA協商後，能以「堆積木」方式，逐步深化並擴張雙方經貿關係。

桑傑士表示，過去30年間，台美關係有相當長足進步，尤其是共同努力為雙方人民創造更多繁榮。

他說，美國給予免簽證待遇，代表雙邊關係進入新紀元，期盼免簽後可讓商務人士前往美國探索更多商機，也讓台灣民眾深入了解美國文化等。

桑傑士表示，教育也是台美關係非常重要的連結，有豐碩成果。以人均來算，台灣學生在美國留學人數最高。