【新唐人2012年10月4日訊】（中央社華盛頓3日綜合外電報導）美國總統大選首場辯論今天登場，歐巴馬（另譯：奧巴馬）和共和黨總統候選人羅姆尼終於在同一舞台交鋒。回顧歷史，候選人的辯論風采和媒體評價確實曾經扭轉選情。

美國有線電視網（CNN）報導，儘管專家表示，大多數美國民眾心意已決，會遵循政黨傾向投票，但若在辯論會聚光燈下失言或把對手攻得體無完膚，多多少少可以改變選民對兩大候選人的觀感。歷史上也確實出現一些逆轉勝的例子。

美國總統大選辯論是近代產物，第一場電視轉播辯論是1960年由共和黨的尼克森對上民主黨的甘迺迪。雖然許多從收音機收聽辯論的聽眾認為尼克森表現較好，但帥氣上相的甘迺迪上了電視就讓對手相形見絀，選戰氣勢馬上站到民主黨那一邊，最後也確實由甘迺迪贏得大選。

民主黨前總統卡特在1980年辯論時，對雷根提出一連串斷言和指控，雷根僅微笑淡定回應：「你又來了。」雷根這番著名的瞬間反擊，反而讓卡特處於不利地位。

儘管辯論前民調落後，雷根最終就像是踩著卡特的弱點坐上白宮大位。

有時候，傷害候選人勝選機會的不是辯論本身，而是辯論後外界對候選人的評價。2000年，媒體鏡頭捕捉到民主黨籍前副總統高爾競選總統時，在辯論會上對小布希的發言不斷搖頭嘆氣。

歷史學家古德溫（Doris Kearns Goodwin）表示，電視台一再播放這段影片，「投射出一種印象，讓人覺得高爾對一般民眾很不屑且厭煩」。儘管高爾在辯論前大幅領先，卻在辯論會賠掉領先優勢。大選後，最高法院不准讓高爾重新驗票，小布希確定勝出。