【新唐人2012年7月17日讯】（中央社华盛顿16日法新电）美国国家航空暨太空总署（NASA）今天说，太空总署的好奇号（Curiosity）探测车8月6日将抵达火星，进行为期两年任务，探究微生物是否曾经存在这颗红色星球。
美国太空总署科学家说，让像汽车般大小的探测车着陆，当然不简单。
太空总署科学计划指挥中心（Science Mission Directorate）副主管葛伦斯菲德（John Grunsfeld）说：“让好奇号登陆火星，是自动行星探测史上，太空总署尝试过的历来最困难任务。”
葛伦斯菲德在声明中说：“虽然这个挑战很巨大，不过，对于成功登陆，团队的技术与决心，让我拥有高度信心。”
太空总署科学家称好奇号是以25亿美元打造的梦幻机器，好奇号2011年11月自佛罗里达州的卡纳维尔角（Cape Canaveral）发射升空，目标是在8月6日格林威治时间5时31分，降落在火星靠近夏普山（Mount Sharp）的盖尔撞击坑（Gale Crater）。
好奇号有6个轮子，重将近1吨（900公斤），快要完成在太空的5亿7000万公里旅程。
运载好奇号的太空船将在火星高层大气上滑行，而不是“像石头一样掉落”在火星地面，以确保着地时尽可能安稳且精准。
太空总署任务主管说，与之前的探测器不同是，好奇号重量太重，无法承受利用安全气囊缓冲的冲击。
不过，太空总署位于加州巴沙迪纳（Pasadena）的喷射推进实验室（Jet Propulsion Laboratory）工程师说，他们选择使用“天空起重器”方式，也就是“背上减速火箭”控制速度，让好奇号和缓地降落火星。
在着陆前7分钟，利用巨型降落伞减速，运载好奇号的太空船，时速将从每小时约1万3200英里，降到每小时只剩1.7英里。（译者：中央社张晓雯）
