【新唐人2012年4月15日讯】泰坦尼克号沉船事件距今天已过去一百年了。这艘曾被誉为“永不沉没”的巨轮，在北大西洋撞上冰山之后，在短短的三个小时之内，就完全葬身于大西洋底。这是有史以来和平时期发生过伤亡最惨重的一次海难，不仅给当时的人们心里打上深深的烙印，也是人类历史上一次非常惨痛的教训。
冰海沉船
1912年4月14日，星期天晚上，一个风平浪静的夜晚，泰坦尼克号以22.3节的速度在这片漆黑冰冷的洋面上极速航行（极限航速24节）。23点40分，瞭望员弗雷德里克•弗利特（后来生还）发现远处有“两张桌子大小”的一块黑影，以很快的速度变大。他敲了3下驾驶台的警钟，抓起电话：“正前方有冰山！”。在瞭望员发现冰山到船头撞击冰山只经过了短短37秒。在这个寒冷的夜晚，泰坦尼克号和冰山发生死亡之吻：船的右舷和冰山底部碰撞后猛烈摩擦，使右舷前部吃水线下被划擦出了一个93米长的大口子！！！所有货舱和六号锅炉房开始海水汹涌涌入。
北大西洋上空繁星闪烁，气温则低达零下一度。水温更低。
哈兰沃尔夫公司的首席造船工程师托马斯•安德鲁平静地对史密斯船长说：“这艘船没救了”。史密斯船长问还能剩下多少时间，得到的答复是一个小时，最多两小时。之后发生的事情，大家已经都很清楚了。
15日凌晨0点5分，史密斯船长下令准备放救生艇。
0点15分，泰坦尼克号发出了“CQD MGY”的呼救信号。CQD是当时通用的遇险信号,MGY是泰坦尼克号的无线电呼叫代号。不久又发出了新近被国际海事协会确定的SOS求救信号。很多大西洋上的船只都收到了求救电报。
0点45分，第一艘救生艇被放下。船上发射了第一枚遇险火箭。一片闪亮的白色火星缓缓落下。
0点55分，泰坦尼克号的船头已经没入水中。救生艇边的工作则是乱七八糟，尽管妇女和儿童（头等舱和二等舱的妇女儿童）先登上救生艇的美德得到了遵守，但很多救生艇在半空的状态下就被放了下去。结果可以搭载1178人的救生艇，只上去了651人（还有一些人是跳海之后被救上救生艇）。
到1点40分，最后一艘折叠救生艇被放下海面。船上的乐队共8人在乐队指挥华莱士•哈特利的带领继续为乘客们演奏音乐，以平复这些注定要在几十分钟后死去的人们，他们一直演奏到最后一刻。面对生死抉择，有些人选择象绅士一样地死去，富翁古根海姆穿上夜礼服，“即使死去，也要死得象个绅士”。来自丹佛市的伊文斯夫人把救生艇座位让给一个孩子的母亲，而白星公司主席伊斯梅则抛下他的乘客、他的船员、他的船，在最后一刻跳进救生艇。人性的善与恶，在这里被揭露无遗。
2点10分，一直坚守岗位的菲利普斯发出最后一封呼救电报。2点13分，船上29台大型锅炉纷纷离开底座，互相冲撞着砸破一道一道的水密墙，在船头部位砸开大洞落入海水中。
2点17分，海水涌入中央电力控制室，引发短路，全船灯光熄灭。
2点18分，伴随一阵巨大的断裂声，泰坦尼克号船身从三、四号烟囱中间的地方断为两截。船头部分沉入海中，后半截砸回海面，因为船尾进水和船头的拉扯，船尾又快速翘了起来，和海面呈90度。
2点19分，因为巨大的压力，船头在水下和船尾分离，高速沉了下去。船尾因为不断进水，垂直的插下海中，于2点20分完完全全消失在大西洋的海面上。从撞击冰山到完全沉没只花了2小时40分钟。
死亡惨重
3点30分，卡纳德公司的客船卡帕西亚号最先赶到了出事现场。4点钟，卡帕西亚号的船员在北大西洋黎明的微光下发现了第一艘救生艇。救援工作一直持续到早上8点30分，第12号救生艇被系上救援缆绳。泰坦尼克号上2228名船员和旅客中，只有705人生还。卡帕西亚号的船长和牧师在大餐厅主持了一次悼念仪式。8点50分，掉头返回纽约。
4月18日，卡帕西亚号抵达纽约港。经过自由女神像时，上万人在曼哈顿岛的巴特雷海岸观看。在54号码头，大约3万人伫立在雨水中默默地迎接泰坦尼克号上的幸存者。泰坦尼克号沉没的消息震惊了整个西方世界。当时人们的震惊程度，不亚于本世纪美国的9.11事件。大西洋两岸许多地方降了半旗。英国国王乔治五世和美国总统塔夫脱互致唁电。德皇威廉二世也拍发了吊唁电报。
奢华建造
1909年3月31日，泰坦尼克号开始建造于北爱尔兰的最大城市贝尔法斯特的哈南德•沃尔夫造船厂。船体于1911年5月31日下水。全部工程于次年的3月31日完成。
泰坦尼克号全长约269.06米（882.75英尺），宽28.19米（92.5英尺），吃水线到甲板的高度为18.4米（60英尺），注册吨位46328吨（净重21831吨），排水量达到了规模空前的66000吨！船上有891名船员，可以运载2200名以上乘客。
在当时，泰坦尼克号的奢华和精致堪称空前。船上配有室内游泳池、健身房、土耳其浴室、图书馆、升降机和一个壁球室。头等舱的公共休息室由精细的木质镶板装饰，配有高级家具以及其它各种高级装饰，并竭尽全力提供了以前从未见过的服务水平。
用《造船家》杂志的话说，泰坦尼克号“在许多细节方面模仿了凡尔赛宫，摆满路易十五风格家具的休息室，风格类似法国的小特里亚农宫沙龙，壁炉上的雕刻作品是《凡尔赛宫的狩猎女神》。还有其它精美的浮雕和艺术作品，上等的柚木和黄铜装饰，吊灯和壁画，印度和波斯的地毯”。甚至三等舱也有大理石的洗漱池和床头取暖设备。泰坦尼克号在当时是无可比拟的奢华。
风光首航
1912年4月10日，在南安普敦港的海洋码头，“永不沉没”的泰坦尼克号吹响号角，松开缆绳，启程经百大西洋驶往纽约。船长叫约翰•爱德华•史密斯（Join•Edward•Smith）。
上午11点，一号烟囱喷出了白色的蒸汽。29台锅炉中的25台开始依次生火。中午12点整，泰坦尼克号在拖船的拉动下慢慢离开了码头。世界上最大的邮船开始了它的第一次、也是最后一次的一次航行。
泰坦尼克号将乘客分为三个等级。三等舱位在船身较下层也最便宜，这一类的乘客身份多为计划在大西洋对岸营造新生活的移民；二等舱与一般客房的装潢摆设，其实具备与当时其他一般船只的头等舱一样的等级，一等舱是整艘船只最为昂贵奢华的部分，当时世界最富有的几位名人就在这趟旅程上。
当天晚7点，泰坦尼克号抵达法国瑟堡港。另一批乘客和货物搭乘“游牧”号和“交通”号两艘专用摆渡船登上了泰坦尼克号，包括美国富翁阿斯特和玛格丽特•布朗夫人——后来被报纸称作“永不沉没的尊贵的布朗夫人”。第二天中午，泰坦尼克号抵达爱尔兰的昆斯敦。一批对新世界充满憧憬和希望的爱尔兰移民登上了船。一个乘客在这里上岸，他拍下的照片后来成了泰坦尼克号的绝版照片，今天在收藏家眼里价值连城。
沉没原因
这艘偌大的游轮究竟为什么会沉于海底呢?由于技术上的原因，直至1991年。科学考察队才开始到水下对残骸进行考察，并收集了残骸的金属碎片供科研用。这些碎片以及沉船在海底的状况使人们终于解开了巨轮“泰坦尼克号”罹难之谜。考察队员们发现了导致“泰坦尼克号”沉没重要细节。
造船工程师只考虑到要增加钢的强度，而没有想到要增加其韧性，为了增加钢的强度而往炼钢原料中增加大量硫化物会大大增加钢的脆性，以致酿成了“泰坦尼克号”沉没的悲剧。
另据美国《纽约时报》报导，一个海洋法医专家小组对打捞起来的“泰坦尼克号”船壳上的铆钉进行了分析，发现固定船壳钢板的铆钉里含有异常多的玻璃状渣粒，因而使铆钉变得非常脆弱、容易断裂。这一分析表明：在冰山的撞击下，可能是铆钉断裂导致船壳解体，最终使“泰坦尼克号”葬身于大西洋海底。
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