【新唐人2012年3月23日訊】（中央社記者陳靜萍台中23日電）在鐘鼓齊鳴聲中，台中大甲媽祖遶境活動今天正式啟動，總統馬英九在立法院長王金平、台中市長胡志強的陪同下，親自恭請媽祖上神轎，並祈求國泰民安、風調雨順。

「總統好」，馬總統進場時受到許多到場民眾及信徒的熱烈歡迎，總統表示，他再一次到大甲來參拜媽祖、參加遶境起駕典禮，感到非常歡喜，因為媽祖信仰在台灣是很重要的宗教信仰中心，最少有800萬名信徒，在全世界約有1億5000萬名的信徒。

馬總統稱讚大甲鎮瀾宮不但是信仰中心，還是社會福利與教育的中心，提供了很多社會福利及措施。

「媽祖婆生日是那一天」？「媽祖婆今年幾歲了」，總統當場詢問信徒，聽到1053歲的答案，馬總統非常開心地說「答對了」，他還當起「馬老師」告訴大家，媽祖是西元960年出生的。

大甲鎮瀾宮建廟已300餘年，是台灣最重要的媽祖宗教信仰中心之一，占著舉足輕重的地位，每年大甲媽祖遶境活動，都吸引了百萬人次的民眾參與，下午廟方先舉行誦經、讀疏文的祈安儀式，5時許由馬總統依序將正爐媽、湄洲媽及副爐媽請上神轎。

鎮瀾宮董事長顏清標也表示，今天天氣很好，各地來的信徒眾多，因此難免有些推擠，請信徒不要發脾氣，因為媽祖很慈悲，會保佑大家。馬總統也回贈一面寫著「馬英九敬贈」的金鎖片給鎮瀾宮，由顏清標代為收下。