【新唐人2011年9月24日訊】（中央社華盛頓23日法新電）美國國家航空暨太空總署（NASA）今天表示，6噸重的人造衛星將在未來數小時脫離軌道，通過加拿大、非洲、澳洲和廣闊海洋墜落。

這枚已服役20年的「高層大氣研究衛星」（UARS）會在重返地球時碎裂，碎片散布範圍達500英里。不過NASA強調對民眾的風險「微乎其微」。

NASA在美東時間晚間7時30分更新網站訊息：「墜地時間預計在今晚11時和明天凌晨3時之間（台灣時間24日上午11時到下午3時）。」

訊息指出：「在這個時間範圍內，衛星會經過加拿大、非洲和澳洲。同樣也會通過太平洋、大西洋和印度洋大部分海域。對大眾造成的安全風險微乎其微。」

UARS預料會在墜回地球時碎裂，剩約26塊碎片墜地。這些碎片重量應在2磅（1公斤）到350磅（158公斤）之間。（譯者：中央社蕭倩芸）