【新唐人2011年6月13日訊】（中央社台北13日電）長得很奇怪的苦瓜，一直都是日本料理受歡迎的食材，但是東京人現在開始種植胡瓜形狀的苦瓜，為的是節省能源而非用在食物上。

英國「金融時報」（Financial Times）報導，日本連鎖餐廳Skylark正在種植苦瓜，讓東京好幾百家餐廳分店的窗戶外面形成「綠簾」。Skylark說，這種植物應該可以形成天然屏障，維持室內涼爽，減少對空調的依賴。

由於東京電力公司（Tokyo Electric Power）還在努力控制福島核電廠危機，日本政府呼籲日本東部的企業與家庭，在今夏減少15%的用電量。關西電力公司（Kansai Electric）也敦促日本西部的客戶，也將用電量減少15%，因為它擔心核電廠獲准重新啟動的日期會延遲。

日本經濟產業省估計，在東電供電區，供電量可能會較去年高峰期需求短少超過10%。日本政府正鼓勵企業更動工作與生產時間，從尖峰時間移到清晨或傍晚，並減少不必要照明。

有些企業在悶熱夏天採取較激烈措施。小型網站研發公司Famista，已經矢言不開空調，並每個月發25美元給員工，讓他們買背心穿。

Skylark跟其他公司一樣，打算在今夏把空調設定調高至平常的兩度，讓餐廳維持在攝氏27度。Skylark希望苦瓜綠簾加上一種貼在窗戶上的特殊薄膜，能讓330平方公尺的餐廳降溫兩度。

Skylark會鍾愛苦瓜，是因為苦瓜生長力強，有大片葉子，而且不會引來害蟲，很容易照顧，長得也很快。到了盛夏，每株苦瓜應該可長到2.5公尺高。（譯者：中央社張曉雯）