【新唐人2011年2月15日訊】（中央社華盛頓14日法新電）美國國家航空暨太空總署（NASA）一艘太空船，再過數小時就將和期待以久的一顆彗星相遇，觀測人員希望這次近距離探測行動能揭曉2005年飛過太陽後，這顆彗星表面的改變程度。

NASA聲明指出，Stardust NExT太空船「距離目標譚波一號（Tempel 1）彗星不到25萬英里（40萬2336公里），將於今晚飛掠」。

這艘太空船和彗星預計格林威治時間16日上午4時40分，相距僅200公里，是最接近的距離。

這艘太空船將在飛掠時快速拍下譚波一號的照片。

太空專家對譚波一號飛過太陽，表面所受到的影響感到好奇。譚波一號直徑約6公里，運行軌道和太陽最近距離，與火星（Mars）和太陽的間距相當，最遠則和木星與太陽的間距相同。

　　NASA最後一次瞥見譚波一號的身影，是於2005年深擊號（Deep Impact）太空任務中，當時它正沿著5年繞行一週的軌道快速向太陽衝去。譚波一號的軌道介於火星與木星之間。

深擊號太空任務利用特殊撞擊太空船，撞擊譚波一號，科學家驚訝地發現，撞出的物質既非水、冰，也非塵土，而是雲狀細粉末物。

　　但深擊號也發現，不只在地底，彗星表面也有冰的證據。（譯者：中央社陳蓉）