【新唐人2011年1月18日訊】現知地球上最古的細菌有多老？科學家在美國加州的死亡谷國家公園當中發現3萬4千歲的細菌。

發現目前地球上最古老細菌的美國加州死亡谷中的鹽地（攝影: Sunny / 大紀元）

這個發現登載在美國地質學會（Geological Society of America）一月份出版的期刊，文章透露，科學家可能已找到世界上最老的生物，它們已經3萬4千歲了。科學家在加州東邊的死亡谷（Death Valley）中，為了研究氣候變遷而尋找著鹽晶體，無意中在晶體當中發現了這種古老的細菌。科學家指出，這古老的細菌雖然還有生命功能，但已不再繁衍，也不再消耗熱量，生命形式很奇特。

研究者之一，在夏威夷大學擔任研究人員的舒伯特（Brian Schubert），表示：這最老的生物哪都不去，也不動，只顧著呼吸，相當稀奇。他還提到，此細菌已經萎縮，呈現冬眠狀態，而它們可以活這麼久的原因就是因為他們終年被「困住了」，鎖在「杜氏鹽沼」（Dunaliella）內。鹽沼提供了食物給細菌，同時也像是「時空膠囊」一樣，使這種細菌成為世界上最老的生物。

──轉自《大紀元》