【新唐人2010年10月1日訊】（中央社華盛頓30日法新電）美國古生物學家今天在一項研究報告中表示，他們發現有些恐龍擁有大量軟骨，身高可能比先前所認為的至少高出10%。

根據密蘇里大學（University of Missouri）和俄亥俄大學（Ohio University）研究員，恐龍的關節擁有相當厚的軟骨層，使其身高可能增加逾30公分。研究員說，這可能改變牠們的速度和姿態。

這份報告主筆、密蘇里大學醫學院解剖學教授賀利德（Casey Holliday）表示：「我們這項關於恐龍現代親屬的肢體研究，顯示恐龍身高明顯高於原先估計。」

她解釋說，許多恐龍的長骨頭，如股骨或脛骨，缺乏主要關節聯接，而且圓狀的末端表面粗糙。

賀利德說：「這表示非常厚的軟骨層因而形成骨骼結構和關節本身，讓部分恐龍明顯增高。」

相較之下，哺乳動物的骨骼在末端會呈小形突起狀，以幫助連結其他骨骼，這些骨骼因此是由非常薄的軟骨層連結。

這項研究刊登在「公共科學圖書館期刊」（PLoS-ONE）。（中央社盧映孜）