【新唐人2010年4月21日訊】「發現號」航天飛機剛剛在星期二返回地球，星期四（4月22日），美國最新、最先進的無人太空船「X-37B」就將搭載「阿特拉斯」火箭首度升空。

美國空軍研製的「X-37B」太空船將在週四從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地（Cape Canaveral），由「阿特拉斯」火箭發射升空。「X-37B」將沿軌道運行多達9個月，使命是檢測更安全，更廉價的重返大氣層的可能性。

這艘太空船的發射已經延期了好幾次。最近一次，是爲了等待發現號航天飛機返回地球。這艘美國空軍耗時近十年才研發成功的無人太空船，多年來一直在未公開的地點進行樣機著陸測試。

據軍方和安全部門的內部知情人猜測，「X-37B」將被用於定位衛星和其他類型的監測。