【新唐人2010年2月9日訊】駐阿美軍和英軍正準備在赫爾曼德省發動一次清剿塔利班的大規模軍事行動，北約方面表示，這場戰鬥可能是過去八年來在阿富汗發生的最大規模戰役，對能否剿滅塔利班意義重大。

數千名聯軍士兵和阿富汗士兵正在準備奪赫爾曼德省中部的馬爾賈赫（Marjah）地區。是塔利班控制的主要鴉片交易樞紐，和在當地最後一處主要據點。這裡住有大約8萬人，有報導稱，聯軍將發動進攻的消息已經使許多居民逃離村莊。

赫爾曼德省部隊指揮官詹姆斯•考恩（James Cowan）准將說：“我認為，這些報告居民逃離的消息有點誇張。實際上，的確有人離開，但人數並不像報導中說的那麼懸。我相信未來幾天，還會有人離開，我們會密切關注這一動向的。”

事實上，北約部隊一直在敦促居民撤離，以盡量減少平民傷亡。駐阿部隊在數週前展開前期行動，調兵遣將，佔據有利地形，派遣直升機發放傳單。以往的行動中把塔利班趕走之後，聯軍總是缺乏駐守兵力維持當地民眾的安全。考恩准將表示這次不會再有這樣的問題：“我不猜測清剿需要多長時間，但是我清楚的知道，戰後將有大批人員長期維護此地的安全。”