【新唐人2009年11月19日訊】電影《2012》熱映，末日論又掀起熱潮。在電影院內見證世界毀滅，觀眾大可置身事外，然而，2000多年來的眾多預言，真的會實現嗎？人類又準備好了嗎？

據CNN報導，巴克納爾大學(Bucknell University)社會學教授瑞利(Alexander Riley)表示，長久以來西方世界就有末日之說，最近更形成一股熱潮，或許是由於社會的快速變化與科技進展所帶動的。

舉例來說，西元999年，清教徒認為最後的審判即將來臨，集體朝耶路撒冷而去。1843年，耶穌復臨派的數千名信徒，威廉米勒(William Miller)的追隨者，聚集在新英格蘭的山頂等待升天。1982年，許多人認為，太陽系幾個行星排列在一條直線上所產生的木星效應(Jupiter Effect)，會帶來大災難。2000年，有關千禧蟲(Y2K bug)將使科技崩壞、耶穌將復臨世界的傳聞更是不斷。

雖然事後證明，這些事件都沒能讓世界毀滅，卻安撫不了人們對世界末日的恐懼。許多人仍試著破解所謂的預言，如聖經啟示錄(Revelation)、諾查丹瑪斯(Nostradamus)詩篇，以及2012年瑪雅曆法，希望能分析出這必然的命運將在何時發生，進而解救人類于苦難之中。

瑞利表示，世界主要宗教如猶太教、基督教及伊斯蘭回教，都有末日說法，此時神將直接與人類面對面，一切事情即將結束，人類將邁入第二幕(Act Two)。

瑞利說，許多人對人文故事有興趣，因為在某種程度上，與現實生活是一致的。科學雖然也提供故事，但結局是非常開放性。「在末日的敘述中，世界即將走到終點，就像自己的生活即將划下句點，所有事情也將跟著結束。」

雖然如此，樂觀者指出，末日(apocalypse)並不意味著結束，而是希臘文的啟示(revelation)之意，代表真理的揭示。Hotsenpiller牧師說，以這個角度來看，對末日的關注，可說是對修復事物的渴望，希望人類因此發揮正面的作用。

Hotsenpiller牧師說：「我們內心深處都知道這個世界不對了，人類也不對了。」「每個人都必須處理生活中不對的事物，方式不一定是負面的，也可以是正面的。你可以仔細思索自己是個什麼樣的人，在上帝面前你是誰，以及如何做出改變。」