【新唐人2009年7月21日訊】（中央社台北21日電）被稱為500年一遇的日全食明天出現，最佳觀測地點是中國大陸。據報導，中國早在4000多年前已開始觀測日食。

新華社引述天文專家說，中國古代的天文觀測一直走在世界前列。西元前2300年前，中國的先人就建成當時世界上最先進的天文觀象台。光是古書（至清代）的史料（不包括甲骨文），就有1000多次日食記錄。

有關資料顯示，中國最早關於日食的記錄來自「尚書」。書中說：「惟時羲和，顛覆厥德，沈亂於酒，畔官離次，俶擾天紀，遐棄厥司。乃季秋月朔，辰弗集於房，瞀奏鼓，嗇夫馳，庶人走。羲和屍厥官，罔聞知，昏迷於天象，以乾先王之誅。」

天文和史學家考證，這次日食大約發生在夏代中康時期，約西元前2137年10月22日。這段文字記錄日食發生期間，樂官擊鼓、百姓奔走匆忙舉行日食救護儀式，而當時的天文官羲和因沉湎酒色，重大天象發生仍無所知，後被砍首以警示玩忽職守者的事。

雖然沒有「日食」二字，但這則記錄被證認為是一次日食記錄，而且是世界上最早的日食記錄，就是著名的「書經日食」，也稱「仲康日食」。

在出土的商代甲骨卜辭中，被認定的日食記載有5次，記錄發生在西元前14至西元前12世紀之間的日食。「詩經小雅」更是詳細記載發生在西元前776年9月發生的某次日食，「十月之交，朔日辛卯，日有食之。」

報導說，到了漢代，人們不僅簡單地記載日食發生時間，而且對日食發生時太陽位置、起迄時刻和全部見食時間、日食的食分及初虧時太陽所起的方位等都有明確記錄。當時的人並開始用油盆代替水盆觀測日食。

中科院紫金山天文臺研究員王思潮表示，世界天文學家普遍承認中國古代日食記錄的可信程度最高，為世人留下珍貴的科學文化遺產。中國古代夏、商、周時期因歷史久遠，缺乏精確的文字記錄，因此難以精確地斷代，而日食天象就像一座相當精確的歷史時鐘，可以幫助確定一些歷史事件的時間。