【新唐人2009年5月9日訊】 5月7日下午，馬里蘭州喬治王子郡(Prince George’s County) 發生一起天然氣爆炸，造成9人嚴重受傷，50人被疏散離開現場，幸無人失蹤的事件。這是近年來，美國首都地區發生的最大一起爆炸案。

據美聯社消息，喬郡消防隊5月7日下午接到民眾電話，指佛瑞斯維爾市(Forestville)的朋馬購物中心(Penn Mar shopping center)內有天然氣洩露的跡象。

消防人員趕到該購物中心後，聞到濃濃刺鼻的瓦斯味，於是開始疏散購物中心內的6家商家，為購物中心內的建築物通風，並通知華盛頓天然氣公司(Washington Gas)。

大約下午1:20左右，轟然一聲巨響，購物中心內碎片橫飛，建築物嚴重受損，9人被送往醫院，其中8人是消防人員，一名是華盛頓天然氣公司的員工。事後從購物中心內的監視錄像中可看出，爆炸的一瞬間，火球從牆壁衝出，掀開建築物的屋頂，碎片像雨點般的落在救援人員身上，並向外擴散70尺，遠達停車場，使得停車場上遍地殘骸。

據喬郡消防隊發言人馬克‧布拉第(Mark Brady)形容，現場就如剛剛颳過龍卷風一般，6家商店全毀。

布拉第表示，送往醫院的8名消防人員是被四散的碎片割傷或被灼傷，其中兩名較嚴重，遭到了2度灼傷，而事發當時華盛頓天然氣公司的員工正在修一條瓦斯管線。幸運的是這9名傷者均無生命危險。

目前搶救人員還無法返回出事地點做更進一步的檢查，因為還不安全，而且整個購物中心的建築基層結構都被破壞了。消防人員則希望能儘早回去鞏固建築物的安全。

該購物中心內有一家美容院、利荳比薩餅餐廳(Ledo pizza)、Subway三明治快餐店、佛瑞斯維爾懷孕諮詢中心(Forestville Pregnancy Center)。消防人員相信瓦斯漏氣是來自購物中心內一棟目前空缺閒置的大樓。

據《華盛頓郵報》消息，佛瑞斯維爾懷孕檢查中心的一位董事會成員和她的同事在購物中心內上班時聞到了濃烈的瓦斯氣味後，及時撥打了911的電話，才未釀成嚴重傷亡。

佛瑞斯維爾懷孕諮詢中心平常都有不少病患等待諮詢，巧妙的是，當天值班的顧問正好請假看醫生去了，所以沒有什麼病患。

而利荳比薩餅餐廳的員工也都在爆炸之前因為停電而提早離開了建築物。比薩餅餐廳的業主Mohammed Siddique說，雖然他損失了所有的東西，但能夠活下來實在是太幸運了。

目前這些商店何時恢復營業還是未知數。