【新唐人2009年3月11日訊】你可能在迪斯尼的動畫片中見過美人魚，或者看過好萊塢達麗爾•漢娜版的美人魚與湯姆•漢克斯飾演的男主角之間的人魚之戀。今天我們帶給你的是一個最原始的版本，（它也許能揭開美人魚故事緣起之謎。）

早在海盜橫行、烽煙四起的年代，就有著神秘的半人半魚生物的傳說。如果誰想一睹這種生物的尊容，可能沒有比悉尼水族館更好的地方了。

水族館工作人員埃米•威克尼斯： “這兩個家夥是從野外被救回來的，它們被遺棄在海灘上，它們被帶回來後經過精心餵養恢復了健康”。

它們看起來可能並不像迪斯尼動畫片中的美人魚，但傳說正是這些儒艮當初被水手們誤認為是美人魚。

水族館工作人員埃米•威克尼斯： “尾巴顯然和我們所知的形狀，或者想像中美人魚的形象很相似，對於長年出海在外的水手們來講，上半身可能留有一些遐想空間。”

雄儒艮和雌儒艮看起來很大，可以長至30米，重達400公斤。個頭雖大，它們卻也懂得害羞。

儒艮的主要食物來源是海草。不幸的是，隨著土地清理，拖網捕撈和疏濬，海草的數量越來越少，儒艮也面臨滅絕，現在人工飼養的儒艮據知僅有五條。

水族館工作人員埃米•威克尼斯： “它們很容易就消亡，留在野外的不多，它們面臨很多威脅，污染和一些不同因素，會讓海草窒息，將它殺死。”

在水族館裡，雄儒艮和雌儒艮一天要消耗160公斤生菜，一個月下來就是五噸以上。

將儒艮誤認為是美人魚確實讓人有些費解，不知是因為它們安靜的性格，還是尾巴優雅的線條，或者僅僅是因為看的人喝多了酒？

新唐人記者謝瑞頓澳大利亞悉尼報導