【新唐人2009年2月10日訊】（中央社澳洲惠特西亞10日法新電）澳洲警方今天表示，澳洲史上最嚴重野火造成的死亡人數已攀升至173人；同時，軍人與消防人員則繼續與大火奮戰，撲救即將被火吞噬的社區。

　　緊張的居民準備面對最糟狀況的同時，維多利亞省（Victoria）鄉村消防局（Country Fire Authority）發布連續警報，警告全省各地都可能發生野火。

　　數千名志工組成的消防隊過去幾天不眠不休開闢出來的防火巷，也由於風向改變，使得火勢可能燒出這條防線之外。

　　兇猛的火勢已吞噬數個城鎮，摧毀多個家庭。因此警方透露部分火災可能是因縱火而起時，不免更讓人心痛與氣憤。

　　澳大利亞聯合新聞社（Australian AssociatedPress）引述維多利亞省警察單位的話說，野火死亡人數已增至173人。最新一批受害者大多來自墨爾本（Melbourne）東北方的史卓瑟溫（Strathewen）與聖安卓（St Andrews）兩個小鎮。

　　就在警方封鎖部分災情最嚴重的區域時，澳洲總理陸克文（Kevin Rudd）表示，任何涉案的縱火犯都背負「集體謀殺」的罪名。