【新唐人2009年2月1日訊】1月31日，路易斯.韋登帆船賽在新西蘭奧克蘭的懷特瑪塔海港（Waitemata Harbour）拉開序幕。來自8個國家的帆船隊將在隨後的14天裡，爭奪路易斯.韋登杯。因新西蘭酋長隊2007年痛失美洲盃而變得安靜的懷特瑪塔港又恢復昔日的喧鬧。

原定於今年5月舉行的第33屆美洲盃，因來自美國的寶馬甲骨文帆船隊（BMW Oracle）和來自瑞士的阿靈基（Alinghi）船隊捲入一場法律官司而變得遙遙無期，使得路易斯.韋登帆船賽成為帆船迷們矚目的焦點，今年更是吸引了眾多的帆船隊前來參加。

新西蘭著名節目主持人保羅.霍姆斯(Paul Holmes)認為路易斯。韋登帆船賽為新西蘭這座城市和懷特瑪塔港帶來了希望。

保羅.霍姆斯：“這是一個很大的希望，對這個城市和這個港灣來說。這個地方有些安靜,一夜之間這些帆船又回到了，簡直是太棒了。”

作為東道主的新西蘭酋長隊，在本次盃賽中使用的帆船，無論從設計還是技術含量來講，都沿承了美洲盃參賽船的傳統，為新西蘭隊投下巨資的贊助商此刻關心的也不只是商業回報。

作為新西蘭隊贊助商之一的新西蘭最大的娛樂公司天空城總裁奈吉爾.毛瑞森（Nigel Morrison）認為相比規模龐大的美洲盃，路易斯.韋登帆船賽將人們的目光更多的吸引到了帆船體育本身。 “美洲盃帆船賽更具權威、更有競爭力、需要更多財富去支持一個船隊﹔但路易斯.韋登帆船賽更強調團隊精神，更注重參賽船只的造型，當然船員的專業技巧也絕不會遜色。”

新唐人記者朱迪、羅伯特新西蘭奧克蘭報導。