【新唐人2009年1月27日訊】1月27日，美國國防部長羅伯特•蓋茨在華盛頓國會山出席了參議院軍事委員會舉行的聽證會。蓋茨說，美國最大的軍事挑戰是阿富汗，稱今後阿富汗戰場將成為對美國最大的軍事考驗。他還表示，美軍必須儘可能避免阿富汗平民的傷亡，也使故意拿平民當屏障的武裝分子的企圖無法得逞。

蓋茨前往國會山參議院軍事委員會的聽證會現場。 在會上，他說在不久的將來阿富汗將成為對美國最大的軍事考驗。

蓋茨說："毫無疑問，我們目前最大的軍事挑戰是阿富汗。總統歐巴馬已經明確表示，阿富汗這一戰場應當是我們最優先考慮的海外軍事問題。"

蓋茨對參議院軍事委員會說，儘管伊拉克安全局勢有重大改善，但美軍未來仍可能面臨著一條艱難的道路。

他說："雖然暴力水平仍然處於很低，但仍有倒退的可能性。我們軍隊艱難的日子可能在前頭。"

蓋茨說，西方社會如歐盟、北約、聯合國、非政府組織等在阿富汗的努力缺乏統一協調。

他說，西方鞏固阿富汗民主的努力由於有阿富汗平民死於美軍對恐怖份子的轟炸而嚴重受阻，這種附帶的傷亡恰好使基地組織和塔利班的陰謀得逞。

蓋茨說： “我認為，阿富汗平民的傷亡正在給我們造成巨大的傷害，我們必須在避免平民傷亡方面做得好一些。我完全知道，塔利班混入平民當眾，利用他們當屏障。但是，當我們繼續發動襲擊時，我們正好落入了塔利班的圈套。我們不得不想出一種較好的辦法來做這些事情。"

他還表示，如果阿富汗人把美軍視為問題的製造者，而不是問題的解決者的話，那麼美軍就失敗了。

蓋茨還說，美國政府目前正在審視它的阿富汗政策，並說正在進行評估，以找出一條前進的道路。