【新唐人2009年1月16日訊】美國航天局星期四說在對火星大氣層進行的新的觀察，證明火星上夏天有大量的甲烷與水蒸汽的存在，這可能是火星上某些生命體產生這些氣體至今最有力的證據。

美國宇航局的科學家們強調說，沒有明顯的證據表明是任何生物體產生的這些氣體，但是這一可能性是不能被排除的。

在發佈會上，印第安納大學的地質學教授麗莎•普拉特說：“甲烷可能是微生物產生的廢物，也可能是一些微生物的食物，任何的兩種可能性都很令人興奮，因為這都不得不讓我們考慮在火星上是存在著生命的。”

美國宇航局說這些甲烷可能是由火星上的火山活動所產生的，可能是由微生物所產生的，也可能是由已滅絕的生物所遺留下的。

在地球上，甲烷被稱作沼氣，由碳和氫組成的，通常在腐爛的植物，和其他動物例如螞蟻，牛和人類所排放出的物質中出現。