【新唐人2009年1月10日訊】（中央社記者蔡蕙如華盛頓9日專電）隨著美國經濟衰退持續，美國勞工部今天公布最新就業報告顯示，去年12月失業率攀升至7.2%，為16年來最高，工作也持續減少52萬4000份，為連續第12個月減少。

共計去年全年，美國已減少260萬份工作，是63年以來最高紀錄。二次大戰結束的1945年，美國減少近280萬份工作。

尤其隨著金融危機在九月後加劇，光是去年的最後四個月，便減少近200萬份工作。

總計美國失業率在去年全年，由前一年的平均4.6%，大幅攀升至5.8%，為2003年來最高。

12月失業率攀升0.4個百分點，由6.8%攀升至7.2%，高出專家預期。而儘管12月工作減少程度較一些專家預期為少，但10月份與11月份的減少情況則較原估更嚴重，分別為減少42萬3000份，與58萬4000份工作。

工作的減少在12月份幾乎遍及各行業，包括製造業、營建業、零售業、專業與金融服務業、休閒產業等；增加的則為政府部門與教育健保業。

平均時薪則成長0.3%，至18.36美元，較一些經濟學家預期的成長0.2%稍佳。過去一年來，薪資成長3.7%；但隨著油價與食品價格的攀升，消費者荷包仍感緊縮。

美國經濟成長從2007年12月開始減緩，至今已持續一年多。隨著就業情況不佳，佔美國經濟產值約2/3的消費可能進一步惡化，讓經濟前景更令人憂慮。

商務部數據顯示，美國經濟在去年第三季負成長0.5%，為2001年經濟衰退以來最大降幅。不佳的救業情況，讓一些經濟學者憂心，第四季經濟萎縮程度會逾5%。

儘管美國聯邦準備理事會已將聯邦基金利率降至幾近於零，總統當選人歐巴馬也正籌畫大規模的經濟振興方案，但專家估計，美國失業率可能會在今年年底至明年初，攀升至9%，或甚至10%。

在聯準會政策方面，由於利率已降至近乎零，此間經濟學家分析，聯準會可能需採取「量化寬鬆」策略，也就是擴大聯準會的資產負債表，再把資金注入市場，以求盡快恢復信貸市場，增進投資。