美國航空及太空總署及歐洲太空總署合作發射的哈伯望遠鏡，即將於四月二十四日服役滿十九年。天文學家表示，哈伯望遠鏡的卓越觀測能力，已經引領天文學研究邁入新境界。

地面天文望遠鏡受限於大氣擾動，難以像哈伯望遠鏡一樣清楚觀測天文現象；但透過位於外太空的哈伯望遠鏡，天文學家現在不但可以了解恆星的生命週期，發現黑洞的存在，也能驗證宇宙擴張理論的真偽。

哈伯望遠鏡所拍攝到的九十萬張照片中，有許多照片已經成為大眾文化的一環；例如圖中的麒麟座V838變星，在爆發後只留下中央的白矮星，外圍的雲氣則是變星所噴發出來的物質。

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