（中央社台北23日電）英國媒體報導，加拿大一家由環保發明人士創設的公司「第四元素」（Element Four）聲稱，已發現全球益趨嚴重水荒的解決之道，從用之不竭且無人開發的空氣中榨水使用。

英國「衛報」報導，第四元素已研發出名為「空氣榨水機」（WaterMill）的機器，希望它能變成繼微波爐之後的另一主流家庭電器。

衛報說，空氣榨水機僅使用大約3個燈泡耗電量，就能把空氣中溼氣凝結成水，再淨化成飲用水。

報導稱，此機器本週末在曼哈坦熨斗區（Flatiron）展示，該場展示是美國「連線」（Wired）雜誌的年度活動，秀出雜誌編輯群認為將改變世界的最新發明。

根據報導，空氣榨水機外觀有如剖半的大型高爾夫球，直徑約3英尺，由白色塑膠製成，可嵌在牆壁上。

運作方式是抽進空氣後，先由過濾器去除灰塵和微粒，再將空氣冷卻至露點以下，凝結的水再經過紫外線殺菌槽，防範飲用者罹患退伍軍人症及其他傳染病。最後，再次過濾，然後透過一條管子，輸送至冰箱或廚房水龍頭。

大家聽到從空氣中汲水，以解決家庭用水需求這種方式，不免會問：是瘋了嗎？但發明空氣榨水機的黎奇（Jonathan Ritchey）也是第四元素創辦人回答說：「走著瞧！水的需求已破表，大家都在尋求擺脫對脆弱和越來越不可靠供水系統的依賴。」

不過空氣榨水機也有缺點，預計明年春天在美國、英國、義大利、澳洲和日本上市的榨水機，一台要價1200美元（約台幣4萬元）。值此信用緊縮時期，許多潛在買家可能會因此卻步，但黎奇指出，空氣榨水機的製水成本是每公升0.3美元（約台幣10元），遠比瓶裝水便宜，幾年後就可還本。

但衛報也提及，榨水機可能會吸引重視環保的消費者，因為瓶裝水嚴重破壞生態。光是在美國，每年消費掉大約300億公升瓶裝水，成本約110億美元（約台幣3677億元）。