历史学家因为讲历史而被人打耳光，这是当今中国社会万花筒中的又一奇观。
如果不了解事件的背景，那些熟悉中国历史上文字狱、知识分子被迫害被侮辱被叫作“臭老九”、尤其是那些熟悉文革历史的人可能会误以为历史学家被打耳光是那些事件的重演。但事实恰恰相反，今天这个历史学家被打耳光的原因不是政治迫害和社会歧视，而正是因为他在相当大的程度上拥有了解释和宣传历史的绝对权力，拐弯抹角地为政治迫害和专制权力辩护。
这个历史学家叫阎崇年，研究的是满清历史。他在为他的书举行签名仪式时被当众括耳光。打他的是一个青年，他不同意认为阎崇年的很多观点，但又没有机会和他当面商榷，据这个青年说他已经在很多场合尝试过和阎沟通但得不到回应，于是采取了这个极端的行动。
研究和谈论历史本来就应该是让不同意见相互争论和并存的，即使你的批评得不到对方的回应也不应该打人，这些都是小儿科的常识。但在今天的中国，很多小儿科的常识是无效的。引起这个青年愤怒的，并不是阎崇年在课堂上和学术专著中谈的历史，而是他在中国中央电视台上长篇累牍宣传的主张，为清王朝的文字狱和种族屠杀辩护。
但凡地球人都知道中国中央电视台–简称央视–是个什么东西。它从来不说自己是舆论权威，但在一党专制的政治制度和舆论控制下，央视就是中国舆论的北斗星和指南针。近年来央视对历史特别关注，举办了长篇的历史讲座和其他节目，在中国特色之下，这就是历史叙述和历史解释的霸权。
从形式上看，这些节目都由学者主持，但所讨论的题目多半为“中国特色”辩护，很少和“普世价值”相关。只要是大一统和帝王的专制权力，不管是汉族和非汉族，都在介绍和赞美之列；只要能引起和增进所谓民族自豪，哲学思想也好，技术成就也罢，都罗列得不厌其烦。中国历史上的阴暗面，尤其是那些由不受约束的专制帝王的暴政造成的悲剧和流血，那些能让人联想起今天的政治改革的历史，都一概回避。
历史是一个学者可以论，民间可以议，政府当然也应该谈的东西。但这些都有一个前提，就是一个有言论和出版自由的社会为历史讨论提供一个公共平台，在这个平台上谁都没有垄断历史叙述和历史解释的特权，历史学家不过是把这种叙述和解释作为自己的专业，从而说得比别人多一些罢了。在这样的社会里，政府也尽可以从它觉得合适的角度来谈历史，只要不是把官方版本的历史利用政府的公共权力强加给社会。
但中国恰恰不是一个这样的社会。政府垄断舆论，让历史为官方意识形态服务，把学者召到中央电视台宣讲历史，这样的历史叙述和历史解释，根本就是御用历史，表面上看似乎很“文化”，实际上根本是反文化。那些在中央电视台宣讲历史的学者，在本质上和毛泽东四人帮时代的御用文人没有什么差别，只不过在形式、语言和物质报酬方面有所不同罢了。
说到底，打在阎崇年脸上的那记耳光，是民间对于官方垄断和操纵历史叙述和历史解释的拒绝。中国要真正实现文化自由，首先要废除央视的历史霸权。
（RFA)
