世界上研究北韓問題的一位最著名的分析人士認為，有關北韓在一個新披露出來的設施裏試驗導彈引擎的報道看起來是可信的。北韓顯然獲得了在比以前更現實的條件下試驗導彈的能力。

南韓媒體本星期一直報道說，有跡象顯示，北韓今年早些時候可能試驗了一些北韓最大型和最遠程的導彈的引擎。

約瑟夫.貝穆德斯是簡氏防務週刊的高級分析員。他說，這些試驗和北韓幾十年的導彈開發計劃相符合：“過去10到15年裏，北韓一直定期試驗彈道導彈引擎和太空發射器引擎。他們現在做的事並非不同尋常。”

*在最新曝光設施內試驗*

據信這些試驗可能是在貝穆德斯本星期最先透露的一個設施內進行的。簡氏防務週刊發表的一篇報告裏包含有一座10層樓高的導彈發射架的衛星照片，位於北韓西南地區。貝穆德斯說，北韓很可能是大約8年前開始建造這個設施的。

他說：“浦洞裏附近的導彈和太空發射設施是北韓目前最先進的發射設施。”

貝穆德斯說，北韓通常測試導彈引擎的方法是把引擎跟引擎推動的導彈分開測試。他說，新的設施可能使未來的測試變得更現實。

他說：“這個設施似乎可以測試裝在導彈上的引擎。它能夠增加試驗能力，可以測試導彈系統對震動和引擎熱度可能升高的反應。”

1970年代以來，北韓拿出大量資源和精力研發導彈。據信北韓有大約800枚導彈，其中多數是短程導彈，可以打到日本和南韓。2006年，平壤測試了一枚遠程導彈，那枚導彈的射程理論上說可以打到美國，但是在發射後不到一分鐘就失敗了。那次遠程導彈試驗後幾個月，北韓進行了第一次核武器試驗。貝穆德斯說，北韓的核武器和導彈項目是互相補充的。

他說：“北韓想獲得核武器，它也想把核武器裝到彈道導彈上。”

一些安全專家認為，如果各種條件都能如願，北韓可能在大約2012年之前獲得能夠打到美國的彈道導彈。但是把核武器裝到遠程導彈上，並使這些導彈精確地命中目標，要複雜得多。平壤是否能實現這個目標，仍然只能猜測。