（自由亞洲電台記者希望的採訪報導）中國官方媒體發表文章呼籲，關注農民大量外出打工帶來的農村勞動力短缺、耕地撂荒，以及留守兒童和空巢老人等社會問題。

官方的新華網星期四發表貴州省玉屏侗族自治縣縣委書記楊春光的文章，呼籲重視大量農民外出打工所帶來的農村勞動力缺乏的「農工荒」等影響農村建設的問題。中國農村，特別是西部農村，由於經濟不發達，大量農民外出打工，農村出現了「農工荒」問題，造成耕地大量撂荒。勞動力的缺乏造成農村勞動力價格年年上漲，加上種子、化肥、農藥等農用物資價格的不斷攀升，農業生產、特別是傳統種養殖業的效益年年下降。

以玉屏縣為例，全縣撂荒面積3321畝，占耕地總面積的4%，半撂荒的耕地高達50%以上，而其它縣市耕地撂荒的比例可能更高。在法國的關注中國勞工問題的蔡崇國就中國農工荒問題表示：

「農民工進城打工總的來說是一種進步的現象，帶動了城市的經濟進步，也帶動了農村的經濟發展。儘管出現了一些問題，比如說農村有些土地無人及時耕種，農村當中出現了部分家庭關係的淡漠甚至破裂，農村的一些孩子也不能得到及時的教育，這些問題實際上都可以通過其他途徑妥善解決，而不能簡單地把它歸罪於農民進城打工。這個問題我覺得可以通過允許農民把土地租給別人耕種，以及允許其他縣甚至其他省的農民到外縣、外市、外省去租種土地，實行這樣的政策變革來解決。」

文章還說，農村青壯年夫婦雙雙外出，留守兒童和空巢老人問題也日趨嚴重。很多留守兒童交給老人管帶，有的長期無人管教，導致不少留守兒童心理不健康、性格孤僻、對學習無興趣等。如果農村留守兒童問題不能盡快解決，將會產生一系列的社會問題、家庭問題，會嚴重影響後繼勞動力的素質。此外，空巢老人問題在農村也日趨突出，他們生活無人照顧、生病無人料理，嚴重影響老人的身心健康。而青年農民即使沒有外出打工，願意務農的人也屈指可數，對農村建設和發展構成後繼乏人的威脅，也加重城市的擁擠壓力。

旅美中國學者方覺先生認為，中國這些年來大批農民工進城打工是一個積極的動向：

「土地使用的市場化才可能保證既有農民工進城打工，同時也能使土地連續被耕種。中國土地也是非常寶貴的。人均土地面積不足兩畝，農民的土地面積不足三畝，平均每戶農民的耕作土地不足十畝地。現在的問題是要在全國範圍內實行一個土地使用制度的市場化，就是土地在使用上能夠投入市場。出租和租種就是一個市場，這個問題應該是一個在全國範圍內統一解決的政策問題。」

文章認為，中國農村青壯年夫婦雙雙外出打工，或是一方在外打工，大多天各一方，不能經常見面溝通，有的沾染上一些惡習，不僅將辛辛苦苦掙的血汗錢揮霍一空，而且還幹出一些對對家庭，對配偶不負責的事，導致家庭破裂，讓本來就脆弱的農村家庭雪上加霜。作者提出的解決辦法是：農業基礎建設，提高務農的效益；出進城鄉公平；加強教育培訓，提高農民素質。