（中央社華盛頓十日法新電）專家說，由於北韓領袖金正日命運未卜，美國官員擔心誰將控制北韓核子武器，以及北韓政局改變對日本和南韓的影響等問題。

這個星期有報導說，金正日已遭遇嚴重的健康問題，專家說，如果金正日死亡或失去能力，非常可能導致北韓軍方接管政府，而且不排除發生權力鬥爭和政權垮台的可能性。

專家說，北韓政權如果垮台，不只可能引起數以百萬計的北韓人民逃往鄰近的中國、南韓和日本的人道危機，也可能會造成朝鮮半島統一在美國的盟邦南韓之下，如此可能引起中國的干預。

貧窮卻擁有核子武器的北韓，目前具有作為中國和南韓與日本之間緩衝區的功能。在南韓和日本這兩個民主國家中，美國根據長期的安全條約，駐有美軍數萬名。

中央情報局前主管北韓事務的官員克林格納問道：「假如北韓政權垮台，而且引發政治及安全真空，南韓會不會覺得不得不協助他們視為同胞的北韓人民？」

目前在華府傳統基金會任職的克林格納說：「然後中國會不會覺得不得不介入，以保護北韓作為其一個緩衝區的利益？」

中國和南韓為了中國宣稱曾擁有包括今日北韓在內的一個古代朝鮮王國一事而爭執不下，日本和中國也有領海重疊問題。