美國總統布希決定參加2008年北京奧運開幕典禮，受到國內外諸多批評，對於他等於認同中共戕害人權表示遺憾。或許為了消弭批評，布希在行前接見了部分中國大陸民運人士，在前往北京途中也呼籲中國開放言論自由。

布希在8月7日從泰國啟程前往北京時發表談話，批評中共關押異議分子、人權鬥士與宗教運動人士，踐踏人權。此舉引起中共官方不滿，立即警告美國，不要干涉中國內政。

中共外交部發言人「秦剛」說，中國大陸跟美國在人權和宗教問題上有不同看法，但北京堅決反對有人利用這些問題，試圖干預其他國家內政。

不過，布希抵達北京後又表示，由於美中兩國擁有立基於「尊重與信任」的穩健關係，他可以對中國直言不諱。布希8月8日在北京新美國大使館啟用儀式上告訴記者：「我堅定相信，允許人民自由表達想法的社會，通常是最繁榮、最和平的社會。」他又說：「我會持續對我們雙方的國際責任直言不諱。」

這番言論雖與布希7日在泰國的言論相比明顯溫和許多，但在人家屋簷下，說話客氣應是正常的。我們希望布希往後3天在中國北京能持續表達對人權的關懷，並敦促中國開放言論自由，千萬不可屈服於中共的威脅而噤聲。加油！布希總統！！