（中央社倫敦六日法新電）英國研究人員今天表示，他們描繪出第一張北極因大量原油與天然氣蘊藏，而可能引發疆界糾紛地區的詳細地圖。

英格蘭東北部德倫大學國際疆界研究小組的專家繪製這張地圖，以顯示目前的疆界以及未來可能的主權主張。

俄羅斯潛水艇去年在北極下方海床插上一面國旗，以表明對一大片具有爭議性冰凍土地的主權主張。

加拿大、美國、丹麥、冰島與挪威也捲入了這項領土爭執。

國際疆界研究小組主任普瑞特說：「我們試圖顯示所有已知的主權主張，包括已獲同意的疆界以及加拿大、丹麥和美國可能宣稱擁有主權的一些地區，後者尚未在其他地圖上出現。」

這個小組運用特別的軟體來建構此一疆界。

他說，美國地質研究所的一項新的調查估計，世界五分之一未被發現且可開採的資源位於北極圈內。

普瑞特說：「我們說的是九百億桶，將近一千七百兆立方英尺的原油。我認為在其他資源逐漸減少之際，控制碳氫化合物對任何國家都是非常重要。」

他表示，北極地區的石油和天然氣可能可以開採對俄羅斯尤其具有吸引力，因為俄國已擁有完善的石油與天然氣基礎設施。

全球暖化也助長了原油和天然氣的探勘，因為北極一些以往永久冰凍的地區，目前在較暖和的月份已會融化，讓科學家可以接近。

他說：「另外一個因素是北極冰已在融化，使該地區更容易探索，這就是石油與天然氣業界正在注意它的原因。」

他表示：「這裡目前已成為一個可能可以開發的地區，而不是一個假設可以開發的地區。」

這種轉變也引發北極「獨特的環境」可能遭到破壞的關切。普瑞特說：「它是脆弱的，而開採原油和天然氣不是利於環境的活動。」

俄羅斯二零零一年首度向聯合國提出該地區的主權主張，一名俄羅斯國會議員表示，莫斯科明年將提出新的主權主張。

普瑞特說，俄羅斯潛水艇去年前往北極，以收集更多支持這項主權主張的證據。

聯合國海洋法公約規定，任何濱海國家都可聲稱海岸外兩百海哩是其領海，並可探勘這個海域的天然資源。

但是一些濱海國家的領土主張可以超出海岸外，因為他們有伸入海�的大陸棚。

俄羅斯聲稱它的大陸棚沿著山脈延伸到北極海下，即羅蒙諾索夫海嶺。