（中央社華盛頓十日路透電）科學家利用太空望遠鏡探索超過一百二十億年前的時空，結果發現一個星星工廠。這個星系產生的新星數量之多，讓科學家給它取個「嬰兒潮」星系的綽號。

科學家昨天提出報告說，在這個遙遠的星系，每年形成的星星多達四千顆。相較之下，我們所在的銀河系平均每年只會出現十顆。

加州理工學院美國航空暨太空總署（NASA）史必哲科學中心的卡巴克說：「這個星系正在經歷一個大嬰兒潮，大多數星星同時出現。」

卡巴克在聲明中表示；「如果人類在類似的嬰兒潮中誕生，今天幾乎所有在世的人都會是同樣年齡。」

卡巴克和同事在「天文物理通訊」期刊寫道，他們利用好幾具望遠鏡，包括NASA史必哲太空望遠鏡和哈伯太空望遠鏡，發現這個古老而多產的星系，它是屬於稱為「星體暴增星系」的等級。

這個星系距離地球一百二十三億光年。宇宙已有一百三十四億年的歷史，也就是說，這個星系是在宇宙誕生十三億年的時候開始製造星星。

光年是光行走一年的距離單位。

卡巴克表示：「在這之前，我們只曾在宇宙處在青少年階段的時候，觀察到這樣快速產生星星的星系，但這個星系是在宇宙還是個小孩子時便已形成。現在的問題是，大多數星體眾多的星系是否都像嬰兒潮星系一樣很早就形成，或者這只是個特例。」