在大自然的巨大力量面前，我們每一個人都很渺小。一次地震、一次海嘯、一次颶風、一次瘟疫，都可以使數萬、數十萬、數百萬人死去。這些還不算嚴重。太陽每三億年左右繞「銀心」（銀河系中心）一週，當太陽運行到近「銀心」區段時，亮度最小，使行星變冷，而形成地球上的大冰期。最近一次大冰期最盛時，整個加拿大到紐約、斯堪的納維亞大部分、西伯利亞北部均為冰體覆蓋。海平面下降130米。現在正處「間冰期」，氣候日益暖化，海平面正在上升，數千年後，紐約、東京、上海和太平洋許多島國將為海洋吞沒，格陵蘭、西伯利亞、南極將溫暖如春。每一次「氣候旋回」都會使氣候帶、生物帶產生大規模遷移，造成許許多多物種的滅絕。太陽正在不斷膨脹，遲早要吞沒地球。遠在地球被吞沒前，因其他種種原因，數百萬年後，如果人類不能向外星大規模殖民，整個人類也難逃滅絕的下場。
然而，當我們侷限於我們眼光所及的世界時，看到人在改變世界中的巨大作用，人們就忘記了自己的「渺小」，特別看到某一個人起了超過他人的作用時，人們就會感到這個人「重要」、「傑出」，甚至「偉大」。有些人也想設法提升自己，使自己變得「偉大」起來。人與人有不同，有的人對人類作出了偉大貢獻，有的人因高尚行為使人感動。久而久之，人類社會中形成了「偉大」觀念，把一些人稱為「大人物」，稱為「偉人」。
從太空看地球，我們怎樣看，也看不到哪一個人比其他人更「偉大」。如果我們看白蟻、螞蟻、蜜蜂，我們還能區分出「蟻后」、「蜂王」。對人類來說，被視為「偉大人物」的人，並沒有「蟻后」、「蜂王」的形體特徵，事實上，「偉大」是一種感覺。這就是「偉大」第一定律。
第一定律：「偉大」是一種感覺
「偉大」是一個人在他人或人群中的自我感覺。如果人與人不作比較，就不存在「偉大」「不偉大」的問題。當許許多多人覺得自己「渺小」的時候，一個人或幾個人才顯得「偉大」起來。
「偉大」的感覺有時間長短之別，有人偶爾有之，有人經常自感「偉大」。當一個人沉醉於虛假的景象中時，或者當「個人崇拜」狂熱化了的時候，這個人往往真的以為自己很「偉大」。但不管怎麼樣，「偉大」還只是一中感覺。
第二定律：「偉大的感覺」來自於環境
魯濱遜流落荒島、獨自一人生活了二十五年。在第五個年頭，他失去了回到「人間」的希望。「世界在我看來，已是個遙遠的事物，同我已沒有什麼關係，我對它既不存什麼指望，也一無所求。」這時，他沒有任何「偉大」的感覺。然而，今天如果有一人獨自來到火星，在一個適人居住的「火星人工環境」中作科學考察，他會有一種「偉大」的「使命感」。因為他知道，地球上的許多人，在注意著他，知道他正在為人類探索宇宙作出努力。
首腦人物常感自己「偉大」，他總認為全國、全世界都在關注他的一言一行。然而，在他朝夕相處的人面前，他的「偉大」就消失了。我在《首腦論》一書中談到，俄國沙皇尼古拉一世訪問奧地利時，穿著豪華的禮服，體態端莊挺拔，全身閃耀著英武和威嚴，目空一切，看上去像一個半神半人的英雄。但是，但當沙皇尼古拉一世只與家人和近侍相處時，沙皇弓著背，彎著高大的身軀，臉上顯出無限痛苦的表情，原先神半人的英雄簡直成了不幸的可憐蟲。戴高樂出任總統時已六十七歲，他在別人面前，顯得容光煥發、神采奕奕，回到家裡，就很快精力衰竭，神情呆板。這種情況，對那些忙忙碌碌的首腦人物幾乎沒有例外。當他疲乏不堪和獨處時，他的所有「偉大感覺」都無影無蹤了。
「偉大」的感覺來自環境。宮廷、儀式、排場、媒體的焦聚會使人產生「偉大」的感覺。孟子早就懂得這個道理，孟子曰：「說大人（遊說大人顯貴的時候）則藐之，勿視其巍巍然。」那些自認為「偉大」的人，是在榮耀自己，而不是榮耀神。在教堂中祈禱時，在上帝面前，人人都是「罪人」，沒有一個人比另一個人更「偉大」。在大災大難面前，「偉人」和「普通人」一樣，地震、海嘯、颶風、瘟疫沒有眼睛，不會區分「偉人」和「平凡的人」。
使一個人「偉大「的環境過去了、消失了，這個人仍然唸唸不忘「偉大」的「過去」，自以為「偉大」，因而抱怨、埋怨，甚至遺恨終生，這是不知道「偉大第一定律」形成的一種可悲結果。
第三定律：「偉大的感覺」屬於每一個人
動物從不虛情假意，也產生不了「偉大」的感覺。與動物相比，人類就是偉大，而且，我們每一個人也同樣偉大。既然「偉大是一種感覺」，只要有一個人說另一個人「偉大」，「偉大」的感覺就可能產生。正因為如此，在人類社會中，吹牛拍馬就應運而生。一個人即使有九十九個人討嫌，只要有另一個人拍馬，這個人就會認為自己「偉大」。黑猩猩社會中偶爾有吹牛拍馬，但人類社會中的吹牛拍馬司空見慣，無法禁絕。政治上的「偉大」往往是建築在吹牛拍馬上的，這在專制制度下和民主政治下都是如此，不過，前者只是制度化了而已。然而，一個人說另一個人「偉大」也可適用於其他情況。兒子對父親說「我爸偉大」，這位父親當真認為自己「偉大」。母親節表彰偉大母親，母親都感到自己偉大。這就是「偉大」第三定律：「偉大的感覺」屬於每一個人。
人類社會中存在「偉大」並非空穴來風，因為存在「卑劣」、「渺小」，「高尚」和「偉大」就必然同時存在。莫扎特、托爾斯泰、達爾文、華盛頓、愛因斯坦、劉翔就是偉大，他們的偉大不僅是「偉大的感覺」和「感覺的偉大」，而且是表現了人類傑出才能、推動人類文明進步的真正的偉大。我們不要去追求「偉大的感覺」，因為追求「偉大的感覺」而成為「大人物」的那些人，通常總是「壞人」。
（2008•6•5紐約）
－－原載香港《前哨》月刊2008-7