美國民主黨候選人歐巴馬的支持者退休將軍韋斯利•克拉克，29日在CBS的“面對全國”’的節目中表示，馬侃曾經在越戰中被俘的經歷使他不夠格成為美國總統，歐巴馬30日表示不同意他的說法， 認為任何人都不能低估馬侃為美國的付出。

斯利•克拉克是歐巴馬11月總統選舉競選夥伴的候選人之一， 他對馬侃的批評，引起了軒然大波。

對此，馬侃表示這類的爭論不應該分散對主要問題的關注，他說：“這不必要，我以為美國服務為榮，我有許多朋友和領導人可以證明這一點，這樣的爭論不會讓油價降一分錢，不能使美國能源獨立，不能讓現在家庭面臨危險的美國人保住他們的家。”

在越戰期間，馬侃曾是"瑞斯塔號"航母上的飛行員，1967年10月在執行轟炸任務時，他駕駛的飛機被擊落，隨後被俘並被關押在越南戰俘營， 在那裏度過了5年半的時間，受盡了折磨。

歐巴馬也表示不同意克拉克的觀點，他說：“像馬侃這樣為我們國家付出而經歷了身體折磨的人，這種犧牲是必須的，沒有人能夠低估這種付出，尤其是為了政治選舉，我們必須向那些服役的士兵們表達我們崇高的謝意。”