台灣中國時報面臨轉型改菁英報

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(中央社記者羅廣仁台北十八日電)中國時報因不敵報業和廣告市場衰退,以及紙價、原物料飛漲的打擊,確定減張、裁員。回顧中國時報歷史,由知名報人余紀忠在1950年創立徵信新聞報,1968年改名中國時報,一直是台灣重要的輿論指標,但為因應媒體市場發展,中時面臨轉型,將改為菁英報,維持自由派的色彩。

中國時報前身「徵信新聞報」創刊日在1950年十月,1968年九月一日正式更名為中國時報,當時報頭下面,還用半版廣告慶祝。余紀忠在中國時報五十年的社論選輯中曾表示,「當初不計後果要辦一份反時代變遷、策應中國未來的報紙,匆匆已過50寒暑,中國時報也以『真實報導,善盡言責為己任』,從昔日微不足道的小報,演變成今日的大報」。

中國時報「自由派色彩」濃厚,在台灣報業的發展過程等於參與了近代台灣發展的歷史,從黑白、只有四個版,到1968年三月,成為亞洲第一份彩色報紙,期間曾多次因為報導內容「突破禁忌」,而造成與政府間關係緊繃。

余紀忠縱橫報業半個世紀,與另一報人王惕吾創建的「聯合報系」,一直獨占台灣兩大報的地位,直到自由時報崛起,以及香港一傳媒的「蘋果日報」進軍台灣,近年才演變成四大報的局面。

2001年九十二歲的余紀忠將報業交棒,2002年余紀忠過世,兒子余建新才全面接管中時報系。

中國時報集團旗下有「工商時報」、「時報週刊」、「時報出版」、「中時電子報」、「中天電視」、「中國電視公司」等媒體,而旗下的時報出版公司是台灣第一個股票公開發行的出版公司。

除了媒體本業外,中國時報一直以日本的「讀賣新聞」為學習對象,跨足許多相關領域,如時報文教基金會、時報文化基金會等公益性機構;歷年舉辦的「時報廣告獎」,更是華文廣告圈中歷史最悠久的廣告獎。

「時報資訊」則經營資料庫等業務。1991年十一月「中國時報」支持職棒發展,投入經營「時報鷹」棒球隊,但「時報鷹」最後因涉入職棒簽賭案,在成軍七年後解散。

另外,中國時報也涉足旅遊業,成立「時報旅行社」與日本讀賣旅行社合作,經營高價位旅遊產品。

中國時報在1990年代起,也開始舉辦大型藝文展覽,如1997年國立歷史博物館的「黃金印象展」,今年時報系的「時藝多媒體」更與國立故宮博物院合作舉辦「印象畢沙羅:英國牛津大學美術館珍藏展」。

媒體環境瞬息萬變,因應快速發展的媒體市場,余建新經營「中時報系」是以媒體集團的眼光展望未來,除本業外,也多角經營,近年更介入有線和無線電視的經營,成果逐漸顯現。

去年中國時報還大改版,要以活潑版面和內容吸引年輕讀者群,可惜仍不敵整體報業環境惡化和廣告市場持續衰退,以及紙價、原物料飛漲的打擊,確定要減張和大幅裁員。

為永續經營中國時報,余建新提出了「菁英報」的想法,未來讀者群經營將對焦高社經地位、高教育程度、高所得收入、高度國際觀及高度社會參與的各界意見領袖。但為維持「綜合性報紙」特性,讀者涵蓋範圍將是不分年齡層和地域性的所有讀者,也就是說未來的中國時報雖是偏重社會菁英,但並不孤芳自賞、脫離現實。

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