（中央社芝加哥十七日法新電）持續數日的洪水重創美國中西部，密西西比河暴漲的河水今天衝破堤防，洪流滔滔不絕地奔流入伊利諾州一個城鎮。

堤防破裂導致密西西比河靠伊利諾州側的灣港市三十四號公路一片汪洋，促使官員關閉前往鄰近伯靈頓的一條橋樑，對通勤者宛如一場浩劫。

新聞報導說，由於堤防潰堤，韓德森郡的暴漲洪水警報今天起生效。

水患在週末蹂躪了不少中西部城市，許多愛阿華人急忙試圖全力控制災情，但密西西比河水位尚未達到高點，他們除了撤離之外，實在沒有什麼別的選擇。

密西西比河這條大河從明尼蘇達州源頭，到流入墨西哥灣，全長三千七百三十四公里，流經十個州；目前它在愛阿華州段以及支流細得河水位高漲。

伊利諾州緊急管理局發言人告訴美國「有線電視新聞網」（CNN），一千多名伊利諾州國民兵，正與州內各監獄的數百名囚犯，合力加強堤防工事。

緊急管理局官員湯普森女士說，「堤防今天潰堤，我們非常、非常失望」，她還說，密西西比河「水勢非常強」，即使是枯水期「也很難防範」，更別說現在正處創紀錄的洪水期了。

湯普森說，官員早就預料到堤防可能是防洪弱點，因此已以沙包加強，「我們一直相當注意這些堤防」。

美國總統布什今天矢言協助遭到水患蹂躪的州振作起來，恢復正常；目前眾所關切的是密西西比河水位上升，可能加劇泡在水裡的中西部水患災情。

布什表示：「我完全了解民眾失去家園時的沮喪難過，一個人的家是他們最具價值的資產」，他補充說，行政官員已經向他簡報災情。

「我們要與州和地方人員合作，獲得協助大家找到可以繼續生活之處的明確策略」，布什說，住屋和清潔用水是第一優先要務。

二零零五年布什政府對卡崔娜颶風在路易斯安那州紐奧良造成的嚴重災情反應遲緩，布什因此飽受批評；他今天帶著聯邦災害反應小組造訪愛阿華州。

布什指出：「我將讓我們的小組與愛阿華州人員會面，很不幸的，在我總統任內有太多天然災害」。