(自由亞洲電台特約記者CK的報導)美國地質調查局早於中國地震局，發佈了中國四川省汶川縣發生地震的消息，並一開始就確定地震強度為7.9級，隨後中國地震局也對地震強度做出了修正。那麼，美國的地震專家是如何評估中國汶川大地震呢？

設於加利福尼亞州舊金山灣區門羅帕克市的美國地質調查局西部區域中心，每天都在密切監測全世界地震發生的情況。對於5月12日中國四川汶川大地震，地震專家湯姆·布羅克，將其與美國舊金山1906年和1989年發生的大地震作了比較。1906年舊金山大地震，幾乎將舊金山夷為平地。布羅克說：「中國汶川的地震，規模與1906年舊金山地震一樣，破壞力相當大。而這次汶川的地震，則是1989年舊金山大地震威力的30 倍。」

中國政府目前正在組織人員搶救地震遇難者，布羅克提醒道：搶救人員也必須十分注意安全，因為汶川地震實際上並沒有結束。他說：「地震後將會出現上千次餘震，這些餘震破壞力也相當大。事實上，在汶川大地震發生後15分鐘，就出現了一次6級餘震，這本身就是一次大地震。」

而另一位專家戴維·施瓦茨指出：這次汶川大地震發生在龍門山大斷層附近，屬於地震高危地帶。龍門山大斷層以東100 公里，就是人口密集的平原和成都市。1933年，這裡就曾發生7.5級地震。龍門山斷層發生地震的原因，與青藏高原地殼的運動有關。施瓦茨說：「印度板塊向亞洲移動，導致青藏高原與中國中部擠壓，在這裡發生撞擊，使得這個斷層帶出現移動，於是導致汶川7.9級大地震。」

美國的地震專家們對汶川大地震造成眾多民眾死亡、尤其是中小學生的死亡，感到震驚。施瓦茨說：「地震的原因是地殼的運動，導致板塊移動。舊金山灣區也處於斷層帶，是地震高危地區並且人口密集。地震不可避免，但房子可以加固。舊金山灣區1980年後建的房子都可抗7.9級地震，1980前建的房子都增建了防震設施。」