印度流亡藏人今天在為第二精神領袖班禪喇嘛慶祝十九歲生日時，籲請中國當局，釋放已消聲匿跡十二年以上的班禪。

根敦確吉尼瑪在被達賴喇嘛確認為第十一世班禪時，年僅六歲。他自一九九五年起即下落不明，據信遭到中國當局軟禁。中國當局無視西藏長久以來的傳統，另行指派靈童取代根敦確吉尼瑪的班禪身份。

流亡藏人拒絕承認另一名班禪，一再要求中國說明尼瑪的下落。

西藏流亡政府發言人圖登桑波告訴記者：「即使歷經十二年以上，中國都未說明他的下落，因此我們十分擔心。」

他說：「我們認為，享有如此精神地位的人，必須接受與其地位相符的教育。」

圖登桑波說，流亡政府曾透過他國政府設法，但也無法勸使中國透露任何與尼瑪相關的消息。

印度新德里「西藏團結委員會」發言人尤頓奧卡桑說：「即使是聯合國也未接近過他，自他失蹤以來，沒有人見過他。」