美國科學家發現，地球上最早的動物是海洋漂浮的櫛水母（comb jelly），而不是簡單的海綿。此發現讓科學家大為震驚，他們沒想到地球最早動物會如此複雜。這與「進化論」理論相悖。

據美國生活科學網（LiveScience）4月10日報導，從事這項研究的美國布朗大學（Brown University）的凱西‧杜恩（Casey Dunn）表示：「這十分令人震驚。因為我們最初認為的事情可能完全錯了」。

為此，杜恩小組多次檢驗他們的結果，但每次都得出同樣結論：櫛水母是地球上最早動物。此結論詳細發表在4月10日出版的《自然》（Nature）雜誌上。

目前，「進化論」理論還待進一步認證。美國布朗大學的科學家為揭開地球上首個動物居民之謎，分析大量基因數據確定了動物生命樹最早分裂的根底。

但這項新研究的結果令人震驚，櫛水母是動物生命樹基底的第一個動物，而不是簡單的海綿，可是科學家早前普遍認為海綿最有可能是動物的第一祖先。

櫛水母與海綿不同，它有結締組織和神經系統，因此更為複雜。雖然櫛水母外形扁平且長有觸角，但由於它缺乏經典的傘形體形和特有的刺細胞，而不是真正的水母。

這個發現也令人意外，因為生物學家一度認為最初是簡單動物開始分支，再各自演變成複雜的動物。

這個結果，無疑是對「進化論」再次提出疑問。隨著人類歷史的推進和科學的發展，越來越多的事實證明「進化論」的不正確性。有些對「進化論」持懷疑態度的專家認為，未來可能會有正確的理論來替代所謂的「進化論」。

櫛水母是現今海洋中的一種普遍的動物，這些現代物種看起來與它們的早期祖先大為不同。杜恩及其小組希望他們的方法將能填補動物生命樹中的其它空白，包括許多現代物種所屬的分支在哪裏。

雖然科學家知道櫛水母是最初的動物，但不知道它出現的準確日期。杜恩說：「不幸的是，我們沒有櫛水母的遠古化石。因此不能斷定最早櫛水母的年代」。這個謎目前還只能通過化石和研究有關的動物來確定。