（中央社記者黃貞貞倫敦一日專電）英國紐卡索大學今天宣布，已成功製造半人半獸混合胚胎，這是英國學術界的創舉，國會將於下個月投票表決規範人獸胚胎研究的法案。

由阿姆斯壯教授率領的研究團隊在空的母牛卵子中，植入人類的去氧核醣核酸（DNA），這個人獸混合的胚胎已經存活了三天，未來將作為複製的基礎研究，不會製造混合動物。

根據英國廣播公司（BBC）報導，這個寫下生物史新頁的人獸混合胚胎，目前含有三十二個細胞，研究人員希望它能繼續生長到六天，再從胚胎中取出幹細胞供研究使用。

在顯微鏡下，人獸胚胎裡的細胞和其它僅成長三天的胚胎細胞無異。

針對人獸混合胚胎的研究，宗教界普遍反對，天主教會甚至批評是野獸行徑，不過醫學界和病患團體都支持這項研究，認為有助了解帕金森症和老人痴呆症等疾病。

研究人員指出，使用母牛的卵子而非人類的卵子，主要是人類的卵子十分珍貴而且來源有限，所有的胚胎將僅供研究使用，不會讓胚胎成長時間超過十四天，取出幹細胞後，將有助了解包括中風、糖尿病等多種疾病的肇因，並進而研發治療方法。

紐卡索大學的這項研究事前已獲得主管機關核發執照，下議院下個月將辯論新法案，對相關研究進行規範。970401