反捕鯨人士長期在南極海制止日本漁船捕抓鯨魚，兩方也衝突不斷。星期五（3月7日），反捕鯨漁船船長表示，曾遭到日本捕鯨船用〝閃光彈〞襲擊。

日本捕鯨船與反捕鯨人士在南極海海域緊張局勢加劇。反捕鯨人士表示遭到日本捕鯨船襲擊，而日本相關當局宣稱捕鯨船投擲的“閃光彈”，主要利用聲音警告接近者，而不是攻擊武器。

反捕鯨船船長沃森（Paul Watson）表示，在與日本漁船發生衝突過程中，他不幸中彈，幸虧他當時穿著凱夫拉爾防彈衣（kevlar vest）才保住一命。

沃森在船上向澳大利亞電台發布信息稱，反捕鯨人士向日本捕鯨船“日新丸”號（Nisshin Maru）投擲“臭彈”，而日本漁船則向史蒂夫•歐文（Steve Irwin）號投擲“閃光彈”。

澳大利亞外交部對日本捕鯨船的行為表示譴責，並表示駐日大使館已經接到日方關於日本捕鯨船“投彈示警”的通知。

對於這次事件，日本政府發言人町村信孝（Nobutaka Machimura）態度強硬地說：〝日本將持續採取行動和反捕鯨團體對抗，甚至不惜向對方投擲催淚瓦斯彈。〞

全世界的鯨魚因人為過度捕抓，數量不斷銳減，1986年開始禁止捕鯨活動，但日本卻以科學研究為理由，每年捕殺鯨魚多達一千頭。

澳大利亞政府曾立下承諾全力制止日本的捕鯨計畫，但兩國也達成協議，不會讓反捕鯨議題，影響日、澳雙邊的良好關係。